�腊月里起瑛更衣就怪怪的，时常不见了人影不算，屋里还传出一些怪声。石榴担心她主子是不是受了什么委屈，便上前去询问，但瑛更衣总说没事，打发她走人。”

  皇后打量了一下锦葵身旁的矮个子小丫头道：“你就是石榴？”

  “回皇后主子的话，是奴婢。”石榴道，“奴婢已经不是一次两次发觉瑛更衣她有恙，但奴婢上前去叫门，更衣每回都遣了奴婢回来，还不许奴婢靠近，但是奴婢在屋子外头又总是听见怪声……”说着，瑟缩的抖了一抖，像是怕极了的模样。

  皇后道：“是什么样的声音？你说来与本宫听听。”

  石榴回忆道：“具体的奴婢也说不出个丁卯，就有点儿像春天里猫儿发&*情叫春的声音。”石榴顿了一顿道，“主子见谅，奴才口拙，说不来文雅话，污了主子的圣听。”

  皇后原本就阴沉的脸现在黑的简直要滴下墨水来，又问：“那声音当真如此诡异？她却不要你进去伺候？”

  “是。”石榴答道，“所以奴婢万分着急，奴婢知道皇后面前不该怪力乱神，但宫里的老人儿都说市井里流传腊月里阴人最容易出来问阳气足的人讨一点阳寿，奴婢发现瑛更衣屋子里原本只有夜里才会发出这样的怪声，真的，不止一次了！而今竟然大白天的都有，奴婢怕极了，思来想去，唯有找了锦葵姑姑去禀告。”

  别说是皇后了，在座的妃嫔一听这般精彩的描述，心中多半就有了一定的成算，皇后的视线移向锦葵道：“锦葵，你怎么看？和本宫交个底吧。”

  锦葵从容道：“宫里也不是第一次有这样那样鬼怪的传闻，可每次查出来都不是那么回事，更何况新年里即便真是妖魔鬼怪，也要放假不是。”锦葵冲皇后淡淡一笑，倒是个不讨人厌的丫头，瞧着极顺眼，又会说话，“皇后主子坐镇中宫，哪儿来的什么鬼怪，就是真有，也得绕道儿走。再说奴婢向来不信这些，只是奴婢和石榴是什么身份？！咱们是万万不能冒犯了瑛更衣的，特别是奴才此次来是为着石榴有一次除了听到怪声，似乎还有一些人说话……”说到此处，转头吩咐石榴道，“你且把你听到的细细说与皇后娘娘知晓，别怕。”

  石榴点了点头后认真道：“那一天，也是奴婢听见了怪声上门去询问，但是瑛更衣要奴婢走开，奴婢心里想更衣莫不是中邪了吧，结果就在奴婢后脚要走的时候，突然听到屋里传来一句，唔，什么……‘喂那鹦鹉吃的毒虫子可找着了吗？’，奴才觉得有些莫名奇妙。”

  待石榴说完，锦葵便道：“奴婢依稀记得瑛更衣前不久曾经送过一只鹦鹉给吉嫔娘娘，因此当石榴来和奴婢讲这番话的时候，奴婢思来想去，只有前来请主子您的示下。”

  皇后站了起来，缓缓走到门边，适时已是掌灯时分，昏黄的天色透过三交六椀菱花的格子窗透进来，将皇后的脸色笼罩在一片阴影里。屋外下着雪珠子，落在黄色的琉璃瓦上，发出簌簌的轻响，自窗眼里向外望，红墙四合，原本一展无疑的天，而今层层的云如棉絮般团起来聚集到头顶上空，皇后道：“瞧这样子，像是要下雨了。”

  “是。”锦葵自责道，“奴婢来的不是时候。”

  皇后笑道：“不关你的事，你尽你的责，你做的很好，只是常言道，天网恢恢，疏而不漏，老天爷要和一些人过不去，我们便只有奉陪到底，速去速回一趟吧。”

  话毕吩咐紫萱张罗打伞，宫里其他的丫鬟同样一一为各宫的嫔�