��并未定亲。”

  “可这也算先皇的遗愿吧？”

  冷笑一声，李景乾摩挲着她的下巴道：“先皇有此意，全因想笼络你，眼下新皇登基，整个大盛之中还有谁比你更忠于她？”

  “宁大人向来能揣度圣意，现在不妨就猜一猜，圣人现在想笼络的人是谁？”

  朝阳没有回答，只无辜地眨了眨眼。

  李景乾低头凑在她耳侧，咬牙道：“我现在不太高兴，大人最好认真哄一哄。”

  “好。”朝阳笑开。

  “要多哄几日。”

  “好。”

  “不能敷衍。”

  “好。”

  终于满意，李景乾这才抵着她的脖颈颤声道：“很想你。”

  心头一撞，朝阳捏紧了他的胳膊。

  她也很想他。

  但比起重复这句话，宁大人的选择是飞快地将人带回自己的府邸，返身就将人压在关拢的门板上。

  “常听有人夸大人这一年爱做实事。”他任由她动作，眼里含笑，“果然名符其实。”

  “少废话。”她将他衣襟扯开，跟着就看见了他身上新添的伤痕。

  李景乾一僵，拢起衣裳就想将那些狰狞的疤痕遮住。

  宁朝阳捏住了他的手腕。

  “说给我听。”她轻声道，“将每一条疤，都说给我听。”

  李景乾怔然，心想这都干柴烈火到什么份上了，还有空说这个？

  一炷香之后。

  东院里断断续续地响起了讲述的动静，讲述的人好像很痛苦，几个字都没法说连贯，但他很坚持，从深夜一直讲到了黎明。

  ·

  镇远军这一仗打得很漂亮，却并不轻松，故而李景乾提出的条件，淮乐都没有拒绝。

  她只是深深地看着李景乾问：“就这么交给孤了？”

  李景乾道：“这叫还。”

  三军虎符静静地躺在淮乐的手里，她唏嘘了片刻，倒也笑了：“好。”

  “孤也会信?????守承诺。”

  ·

  又是一年三月春时，上京的桃花开得极好，繁繁灼灼，夭夭蓁蓁。

  正式上任的大盛首辅宁朝阳跨进朝堂，拱手迎来了自己辅政的时代。东征大胜的定北侯也被封护国公，安心留于上京培养武将。

  但是这日，宁朝阳接到了一封圣旨。

  她不敢置信地来回读了五遍，还是问旁边的刘公公：“您确定没写错？”