牢捏在自己手里。

  不看不知道，一看叶渐青就沉了眼神。

  宫里修建的账目简直是又虚又乱，好几处他一看就知是有人昧了钱了，做账的人偏还敢大大咧咧地写整数。

  怪不得这差事能交出去子成会那么高兴。

  要是以往看见这种东西，他不会有什么反应，朝中蛀虫一贯是有的，见多了也就不奇怪了。

  但是，一想到程又雪坛子里那一点腌鱼，再一看这上头斗大的数目，叶渐青的火气蹭地就往头顶上蹿。

  他替她找平了收支，阴沉着脸一路进宫上朝。

  朝上圣人问起中宫修建之事，唐首辅信誓旦旦地保证着一定会在年底前完工。

  叶渐青冷脸听着，没有出列。

  但下朝之后行在圣人身侧，他却说了一句：“陛下英明。”

  突然被夸，圣人很是意外：“叶爱卿什么时候也这般会说话了？”

  “臣是有感而发。”他道，“原想着陛下突然扩建中宫，是劳民伤财之举，臣还有两本折子欲上。但昨日突然查了查今年上京的行情，臣才发现陛下的良苦用心。”

  “哦？”圣人听得心虚，“此话怎讲？”

  “往年的三丈梁木要价是五两银子，今年木材丰盈，价跌至了二两。上好的方石往年是三百文一块，今年也跌至了一百文，的确是修筑宫殿的好时候。”他道，“陛下决意在此时扩建中宫，能替国库省下一半的银钱。”

  一听这话，圣人乐了：“台谏官昨儿还与孤唠叨，说此事使国库亏空，是不善之举，叶爱卿你这话倒是宽了孤的心了。”

  宁朝阳走在圣人的另一侧，很是意外地瞥了叶渐青一眼。

  她正愁该让谁去做这个铺垫，没想到这人竟主动站了出来。但他不是一向不管这些的吗，竟会愿意开这个口？

  “宁爱卿。”圣人唤她，“照你估算，这么修下来需得多少银钱？”

  宁朝阳答：“五十七万两千八百九十六两四钱。”

  圣人：“……”

  说是估算，这不是就算下总账来了？他有些好笑：“爱卿怎么知道得这么清楚？”

  “这是修筑上京东南西北四面城墙所花的银子。”她拱手道，“中宫虽没有那么宽大，但奇花异草、怪石珍器也都是花销，臣估摸着折算下来应该与城墙修筑的费用相差无几。”

  这么一说，圣人倒是有些愧疚了，扩建一个院子，竟能与上京的城墙花销等同。

  他叹了口气，摇头嘀咕：“就这一回，以后万不会了。”

  两人伴驾了一段路就各自退下了，圣人在御书房里坐着，还是有些不安，便让人召来了李景乾。

  身为皇后的幼弟，他应该能说些令自己宽慰的话。

  圣人刚想起个头，结果李景乾却先开口了：“臣想与陛下要个恩旨。”

  “什么恩旨？”

  轻叹一声，李景乾垂眼：“秋过便是冬，边关严寒，将士们大多家境贫寒，穿不起棉衣，每年冻死者都逾百。臣想请陛下恩准