��这个性格最能与人搭上关系，却也因四处嚼舌根，最能叫人堵在当面拔舌根，所以贞书不愿与她多谈。

  次日一早用过早饭，沈氏便套好了车要陪几位姑娘去北顺侯府。她见二房几位姑娘也皆是打扮的花枝招展，唯贞书仍是昨日那件素色褙子配着条石榴裙，头上也无一点钗饰，怀中还抱着几个大包袱，吃惊问道：“为何三小姐不装饰？”

  贞秀道：“她自降身价要为我们做丫环，我们也拦不住她。”

  沈氏觉得好笑，唤了自己的丫环半兰过来道：“这是我替你们准备的丫环，本想着今儿才带过来，想是我准备不周了。”

  贞秀瞧了一眼道：“既是如此，让半兰贴身跟着我就行了，大姐和小妹那里就叫她伺候着呗。”

  当着众人的面，贞媛与贞书不好训贞秀的出脱，也只得如此应下。

  当下几位姑娘上了马车，贞玉与沈氏一辆，贞媛与贞秀贞怡共趁一辆，贞书与丫环婆子们自然是抱着包袱皮在下面走着。

  那半兰见贞书一个小姐也来做丫环的营生，笑道：“三小姐快快上车去吧，有奴婢们伺候着就好。”

  贞玉的丫环安安听了回道：“只怕三小姐也想瞧瞧京城繁华，愿意与咱们一起走。”

  贞书微笑不答言，心中却道：老天保佑贞秀能在京城顺利寻到好亲事出嫁，莫要再回到徽县去。

  北顺侯府虽离宋府不远，然则京城街道上车来人往，又摊贩奇多，一路上扬尘弊天，到侯府时，贞书衣服上鞋子上皆是灰尘，再看另外几个丫环，个个儿也是灰头土脸。侯府红墙青瓦高耸入云，马车绕过了侯府正门，到了另一侧门上才停了下来。沈氏先下车扶下贞玉来，再过来虚扶贞媛几个，她姐妹自然是自已下了马车。

  侯府几位管事妈妈早迎在门上，其中一位是侯府世子夫人陶氏的陪方胡妈妈，她上前扶过沈氏道：“四夫人好久不来，我家世子夫人着实想念。”

  沈氏谦让过，待几位姑娘们皆进了门，自己才与那胡妈妈一起进门。

  侯府小姐窦明鸾在后花园设宴，这胡妈妈先带宋府几位姑娘见过侯夫人章氏，才带她们到后花园与窦明鸾相见。

  宋府虽也有个后花园，但钟氏向来不善打理家务，沈氏又不愿在这些事情上花功夫，是以凋零闭落良久。侯府人多财盛，整个花园中此时正是姹紫嫣红遍地开的时节，又假山怪石林立，各处亭台楼阁，惊的贞怡大呼小叫个不停。

  在花园里纵深进去许久，见一处竹林边上一排包圆的亭子，亭外许多丫环婆子侍立。内中走出一位粉色四方如意结镂空大云肩，头上珠华玉饰的美娇娥来，她纤指轻拈裙帘迈步，过来迎过贞玉娇声道：“姐姐，你再不来我就要差人去宋府绑你了。”

  这便是侯府小姐窦鸣鸾，生的花容月貌，也不过十五年华。

  她与贞玉相扶进了屋子，贞媛几个也跟了进来，相对一一见过礼坐下，丫环们便送了茶果上来。贞书抱着包袱皮，自然也与半兰和安安几个一起在外站着。

  毕竟只是小女儿家的聚会，明鸾姑娘吟诗，贞玉与贞秀两个便大力鼓掌叫好，明鸾姑娘作画儿，贞玉与贞秀两个也是大力鼓掌叫好。毕竟她们在这上面十分欠缺，且不说明鸾做的好不好，即便不好，她们也看不出来。

  倒是贞书在外隐隐听得明�