/>
  他自己曾投身军旅又曾带兵，风餐露宿自是算不得什么。可她却是锦衣玉食地长大。如果不是因为他，也不必受这些苦。

  “别多想了，不会有事的。”他宽慰她，又变戏法似的自袖中变出一只狗尾巴草做的兔子，“好看吗？”

  他笑着拿“兔子”毛茸茸的耳朵轻拍她瑶鼻。

  薛稚嗔他：“都多大的人了……还玩这个……”

  话音才落，忽觉这话像是有谁对自己说过，脸色为之一白。

  “怎么了？”谢璟问，眼里还残存着温润笑意。

  她回过神，强作无碍地摇了摇头：“没，我没事。”

  她只是突然想起……幼时也曾缠着兄长用狗尾巴草做兔子被他训斥的事。虽则训斥，却还是给她做了。

  那时候他阿娘还在，他对她应该是真的兄妹之情吧。而现在，知道她“死”了，他会伤心吗？会后悔自己的所作所为吗？

  大概是不会吧，他那样自负的一个人，亲口说的，只拿她当玩物。又怎会在意和顾忌，一个玩物的死活呢？

  她不愿多想，把头靠在夫君怀中闭目假寐。开弓就没有回头箭了，这件事，她绝不后悔。

  傍晚时分，马车顺利抵达山谷。

  是处不大的农家小院，院子后就有山泉淙淙流下，院中种了株木槿树，正是花期，朵朵花开如剪绒。

  旁边则种着几株桂树，枝繁叶茂间碎金片片飘香屑，芬馥撩人。

  小院已被收拾过了，窗明几净，一尘不染。时辰不早，薛稚下车后就寻去了厨房做晚饭。

  她不是十指不沾阳春水的贵女，少不更事的时候还好，后来明了自己是没有依靠的，便开始跟着阮夫人学着刺绣，学着做饭，入宫后也时常给宣训宫崇宪宫送些点心。因而做饭这种事，算是轻车熟路。

  把粥米淘好放入锅中煮上后，她又拿上簸箕去到院子里，摘树上的木槿花。

  古书上言，木槿花味甘而微苦，有清热利湿、凉血解毒之效，可和面煎炸。正好可以做晚饭的小菜。

  这株木槿树比她过去看到的都要高大，摘了小半篮后，她便够不着上头的了。

  谢璟安顿好行李从房中走出后，瞧见的便是她踮起脚采摘木槿的情景。少女身姿窈窕，容颜清丽，荆钗布裙亦难掩其色。

  流金般的夕阳从花树头顶打下来，勾勒得她肩颈手臂线条有如镀金一般，有如神女临凡。

  他微微一笑，无声走去了她身后，掌着她腰伸手去摘她正努力去够的那一朵：“我来吧。”

  彼此挨得太近，躯体相贴的那一瞬她忽如过电般狠狠打了个寒颤，手里的木槿花落了满地。

  她的反应太过激烈，仓惶回过头时，眼眶中甚至已经蓄满了泪水。谢璟不明所以：“栀栀，你怎么了？”

  她回过神，这才惊觉不是在玉烛殿中被人按在书案上肆意把玩的时候，视线对上，心中更是愧疚得无以复加。

  她轻轻摇头，红着眼眶抱着那仅剩小半木槿花的簸箕往屋中去。

  谢璟立在夕色秋风之中�