要生出波折，只好暂且委屈周寅。

  谢荇向周寅投去满含歉意的一瞥，倒没想到周寅敏感如斯，一下子察觉到这目光且回视过来，并露出一个腼腆的笑。

  她想这位表妹实在是个善良的可怜人。

  接下来一路无事，直到马车停下。

  周寅在三姐妹之后下马，入眼是一眼望不到头的通天石阶，而此行目的地就在石阶尽头，是大雍国寺，菩提寺。

  正如凡是有能力的人大多有些脾气，有能力的寺庙也总是有些古怪的规矩。

  菩提寺在京郊山巅建寺，凿山石为阶，难通车马，来往香客皆要靠步行上山进寺。而菩提寺不许非步行以外之人入寺，这就是它的古怪规矩。

  因为它的灵验，它的古怪规矩非但不被人诟骂，反倒抬高了它的格调。总而言之是要用双脚走上山的。

  谢夫人此次出去带了一应下人以外只带着谢家三姐妹及周寅，原先这一趟也是没有周寅的。

  谢夫人打马车上下来三姐妹便簇拥过去说说笑笑，周寅含笑跟在最外低眉顺眼地听着，既不扫兴，也不引人注目。

  一行人踏上石阶，向山上去。

  谢夫人纳罕：“今日你倒精神！“

  谢苗挽着她笑，用眼去看周寅：“是表姐送了我药膏，很有作用呢！”

  谢夫人微怔，看向周寅，心中闪过众多念头，面上却十分妥当：“倒叫你表姐费心了，让你少受许多罪，该好生感谢。”这句“费心”意味十分微妙。

  周寅立即接话：“只是正巧有用，也不是什么稀罕东西，能帮上表妹就好。”

  谢夫人听她说是“正巧”，眉头才舒展开来，语气和缓许多：“那也该谢的。老三她一不舒服就很能折腾人，偏生又是个闲不下来的，可让我头疼坏了，你这是帮了我大忙。”

  周寅抿着嘴笑，眼睛弯弯：“舅母客气。”

  谢夫人一下子与她亲近许多，话家常般闲道：“听说你爱礼佛？一会儿到了寺中正好与我等讲讲庙里供奉的菩萨。”

  周寅一下子露出不堪重用的神情，茫然无措地摇头：“我才疏学浅，只知皮毛，怎好在大家面前卖弄？”

  谢夫人顿时感到十分扫兴，然而周寅这个性子说出这种话……也是在人意料之中。

  谢荇微不可查地无奈摇头。谢荷的叹气声人人都听得到。谢苗脸一垮。

  都知道周寅这应对实在不妥，恐怕要惹得她们母亲不喜。

  谢夫人点点头道：“罢了，我不过随口一说，你不必如此紧张。”

  周寅虽不必出风头，双眼依旧含着泪，大约也为自己无用而难过。

  谢荷咬唇看了看她，却又不是个会安慰人的，强忍着满心烦躁转过头来，索性眼不见心不烦。

  向山上去，山虽不陡不险，但对于周寅等人来说从山脚到山顶已经是很长的一段路，是以一路上走走停停，直到日高升才见着菩提寺的影子。

  谢苗唉声叹气：“我可走不动了，我要歇息。”

  谢夫人看她：“先拜佛。”
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