立刻便往府衙赶来，但见人去牢空，心知生了变故。路逢夏蝉，问明原委，不由心急如焚，拍马即向城外追出。不想屋漏逢阴雨，甫一进山，坐骑便被猎户下的捕兽夹绞伤了蹄子，当下，只得弃马前行。林间夜兽出没，他便斫取溢脂的山松做成火把驱之，一路行来，也是艰辛周折。到了一处坡坎，倏地发现有棵树底下，蜷伏着一团黑影，心下颇多疑惑，手持松明近前探看。

  元翠绡脚崴得不轻，稍稍动弹，便是钻心之痛。正伏在地上稍歇，倏地听见前方传来窸窸窣窣的脚步声，继而闻到浅浅地松香，抬头看去，眼前一片光亮，夫子已是到了。

  沈仲元骤惊，慌忙蹲下身去。元翠绡积了一肚子辛酸怅惘，登时决口溃堤，如同受了委屈的孩子，见到了久别的家人，抽噎着喊了声“夫子”，便朝他身上扑去。

  她双手攀上沈仲元的脖颈，头枕其肩，哭得歇斯底里：“他真的甚么都不记得了！他真的不认识我了！”

  沈仲元会意，扶着她身形略僵，一手持着火把，只能用另一只手轻轻拍其后背。一时间，竟也不知如何安慰，待她哭声弱了些，方道：“来日方长，先回家罢。”

  “家……”元翠绡攥着沈仲元的衣襟，凄凉道，“夫子，你不明白，我就是太想回家了，才落到今天这个地步。可是哪里有我的家？哪儿又有我的家人？为甚么？为甚么我一直都是一个人？”说着，她用祈求的眼神看着沈仲元，悲泣道，“夫子，你那么聪明，你告诉我啊。告诉我，好不好？”

  沈仲元心疼地拥住她道：“只要你愿意，为师便是你的家人。不就是一个丁兆蕙么，为师设法将他绑来，交于你处置便是。”

  元翠绡吸了吸鼻子，伏在他肩上摇头：“现在这个不好，我想要以前那样儿的。”

  “回去再说。”沈仲元托住她的手肘，扶其站立起来。

  元翠绡右脚尚能活动，左脚却是一点地，便痛楚难当，咬牙行了数步，疼得已是摇摇欲坠。

  沈仲元瞧她脸色不对，亦顾不上甚么男女之防，弯下腰撩起她的裙摆，见其左足踝节处肿得老高，便知是崴扭所致。

  “伤成这样，你打算撑到甚么时候？”沈仲元叹息道。

  元翠绡轻声道：“走慢些，还是可以的。”

  “拿着。”沈仲元将手中的松明火把递给元翠绡，背朝着她，伏低身段，“上来。”

  “夫子。”元翠绡迟疑着道，“我很重的……”

  “你不重。”沈仲元脱口而出，随即耳根便有些红了。

  “这个……你又看不出来。”元翠绡浑然不记得，自个儿曾在岘山小院喝高了，便是沈仲元将她抱到床榻上休息的。

  “快些，别磨蹭了。”沈仲元催促道。

  “噢。”元翠绡乖乖地趴到沈仲元背上，仍有些不放心道，“夫子，你要答应我，觉得累了，就把我放下来。”

  “嗯。”沈仲元心道：便是背上一辈子，亦不会觉着累的……

  元翠绡侧过脸，伏在他的背上，耳畔传来坚强有力的心跳声，嘭嘭作响，她一边儿听，一边儿计数，之前混乱不堪的心绪，逐渐地归于平复。

  寒夜漆黑如幕，天边一道银钩，夹在众多明亮的星子之中，显得甚是�