鸡的美味，元翠绡的口水都快流下来了。她连说带比划道：“要用当年的新嫩母鸡，没有生过蛋的，黄泥包上，放在柴火里烤，熟了扒出来去壳，这叫化鸡便成了。”

  张大连声应允：“这个不难。俺现在就去鸡笼捉上一只，按小娘子说的法子办。”

  元翠绡摸了摸散乱的发髻，除了数朵茶梅，仅剩一支檀香木簪，不过簪头是翠玉精雕而成，想来还能值些银子，便将其抽出，打栏间递给张大：“快去，快去。”

  “好！好！”张大眉开眼笑接过，出门捉鸡去了。

  元翠绡盘腿坐在牢中，揸开五指作梳，一绺一绺地理顺头发，梳到耳畔，倏地发觉短了一截，心底不由喟叹：他到底是记得呢……还是不记得呢……痴痴念念了一会儿，王二已是回了。

  “咦，小娘子，张大去哪儿了？”王二提着一壶酒入内，四下瞅了瞅，讶异道。

  元翠绡抬起头答：“我托他再去整点儿下酒菜。”

  王二睇见她长发垂肩，头饰全无，暗地里倍感痛心：这张大，平日一副老实窝囊相，如今看来，也是个长心眼儿的……可惜那根碧玉簪了，哎嘛，该是老值钱了罢……

  “拿过来呀！”元翠绡拍着栏杆催促道。

  王二回神，一边儿递上酒壶杯盏，一边儿偷觑她腕上还有甚饰物：“这可是俺们庄主女儿的订婚喜酒，小娘子喝了，也沾沾喜气。”

  元翠绡啜饮一杯，心道：这喜酒还真是该喝，算来艾虎这小子，也是自个儿的义弟。想不到这般快便讨上媳妇了，你让你那几位还在打光棍的叔叔，倒是情何以堪呐……

  又隔了半晌，张大空着一双手，垂头丧气地进来了。

  王二窃笑：“张大，你给小娘子弄的下酒菜呢？”

  张大腆颜道：“小娘子，俺照你说的法子捉了一只最肥最嫩的小母鸡，在后院刨了个坑，把它埋进去，又在上头架柴火，烧了小半个时辰，估莫着该是熟了，结果扒开来一看，那鸡子竟冒着热气跑了！”言罢，颇是不舍地从怀里摸出发簪，递还元翠绡道，“喏。这个，还是还给小娘子罢。”

  “哈哈哈！”元翠绡笑得险些背过气去，好容易缓过来，朝张大摆摆手道，“得得得，你随便给我拿只熟的来就是了，扒鸡、烧鸡都成。”

  张大高兴地去了，片刻功夫，带回一只香喷喷的烤鸡。元翠绡乐呵呵接过，美滋滋地啃了起来。张大、王二各自发了一笔横财，亦是欢喜得紧，重又入座，继续喝酒猜拳。

  “笃笃、笃笃。”屋外陡然传来一阵急促的敲门声。

  “谁啊？”王二搁下酒杯，不耐烦地问道。

  门外有人答道：“丁兆蕙，沙庄主的朋友。”

  元翠绡闻声，心下又是兴奋，又是紧张：你……想起我来了么……

  张大、王二一听说“丁兆蕙”，知是今晚宴上的大媒，身份非同一般，疾忙起身开门，左一个抱拳，右一个作揖道：“丁二官人，怠慢，怠慢。”

  丁兆蕙道：“沙庄主与智爷，让我带里面那位小娘子去前厅回话，二位还请行个方便。”

  “好！”

  “好！”

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