emsp;金牡丹瞧着有些纳闷：“元妹妹，你三步一回头的做甚么？”

  元翠绡转过脸来道：“我总觉得身后好像有一双眼睛，一直在盯着我们。金姐姐，你觉得么？”

  金牡丹胆小，被她说得一惊，回头望了望，尽管没发现任何动静，亦觉得后怕起来，上前握紧她的手道：“妹妹，我们走快些罢。”

  元翠绡点头称是。

  桂花林与梅岭的接凹处，种植了半圃山茶。时值金秋，竞相开放，与周遭高大的银杏树相携相映，高黄低红、浓艳妩媚，端的是美景如画。

  元翠绡与金牡丹坐在秋千架上，一边说着闲话，一边看夏蝉她们几个掐花。

  金牡丹手势纤纤，指着前方一簇盛开的红茶笑言：“那边几株‘越丹’颜色真好，艳而不俗，媚而不妖。”

  元翠绡顺着她手指的方向看过去，一片红红翠翠，开得热闹异常，却辨不出品种，便问：“这儿的山茶，我只能分清单瓣，或是重瓣，不知金姐姐说的’越丹’是哪些？”

  “喏。”金牡丹朝正专注掐花的佳蕙努努嘴，“佳蕙捧着的花插里即是。”

  元翠绡移眸，只见那‘越丹’重瓣鲜妍，花形与牡丹竟有五六分相似，抚掌道：“果然好看。这佳蕙真真儿是贴心，姐姐的喜好，她都了如指掌呢。”

  “在一起的日子久了么。”金牡丹回看她，冷不防问道，“元妹妹，你是不是认识丁家二哥？”

  元翠绡的心，似被人揪了一下，略怔了怔，扯谎道：“我之前受过头伤，好些事情，记不大清了。对于丁二侠，确是觉着面熟，似乎与我从前在罗浮山修道之时，结识的几位道兄中的一位有些相像。”

  金牡丹松了口气道：“丁二哥不曾去过岭南呢，妹妹只怕是认错人了。不过看起来，你俩倒是有些同命相怜，他在不久之前，也生过一场重病，忘却不少事情。”

  元翠绡遥望前方不语，心道：可他还记得你，却已是忘了我了……

  天色渐暗，众人正待回转，远远瞧见赵爵的两名近身女使，秋霜与冬雪也持了花器，朝此间的山茶花丛过来。

  元翠绡看到她俩，就不禁想起抄至断手的往生咒，等她二人上前见过礼，便火急火燎地拉了金牡丹离去。

  冬雪望着她匆忙的背影，扭头朝秋霜道：“秋霜姐，我怎么瞧着小娘子，见到咱们好像很不耐烦似的。”

  秋霜只顾埋首掐花，淡淡应声：“王爷吩咐我们来择茶花，你专心择取便是，哪来那么多话儿。”

  冬雪自知失言，吐了吐舌头，拿起剪子往一边去了。

  秋霜择了数朵“玉茗茶”，直起身子，四下看了看道：“冬雪，你旁边那丛‘越丹’开得甚好，择上几朵罢。”

  “嗯。”冬雪应声走过去，倏地脚下踩到一件薄软的物事，“噫”了一声，弯腰拾起，却是一方织锦绣花的手帕，上面还题着字，她识字不多，并不全认得，忙招手唤道，“秋霜姐，你快过来，看一看这是甚么？”

  秋霜闻讯而至，接过帕子，抖开一瞧，白皙的双颊腾地泛起两朵红晕，草草折就，塞进袖拢道：“这手绢绣工倒好。”

  冬雪拍了拍额头，大声道：“啊！我知道了！