都统德崇额，乾清门行走之和硕额驸恩醇等到园子中来候命。”

  “中堂大人此言极是，当派遣一个稳重可靠之人前去传唤。”

  “一事不烦二主，命御前侍卫西淩阿……”穆彰阿左右打量一番：“叫他来！”

  西淩阿就在九州清晏不远处的军机直庐外等候，他也知道今天不会是平常的时日，不敢远离，一传就到：“镇常，还得辛苦你一次。请庄亲王，惠亲王……”把一连串的名字说完，后者答应一声，起身而去。

  他刚刚离开，以四皇子奕詝，六皇子奕訢，七皇子奕譞为首的一众人就进了慎德堂，兄弟几个都有点乱了方寸，游目四望：“董承祥？”

  “几位爷来了！”董承祥招呼一声，赶忙把几个人引进西暖阁，这边穆彰阿也带人跟随进来，同在皇子们身后跪了下来。

  御塌上的老皇帝勉力睁开眼睛：“你们都来了？到……朕的身边来！”

  奕詝膝行几步，到了床前，握住了皇帝的手，用极难听的哭腔问安：“阿玛？阿玛，您的身体，可要紧吗？”（注1）

  “痴儿！”道光帝艰难的一笑，抚摸着他的头顶：“阿玛把这万几重担就交给你了。今后当处处事事以祖宗基业为重，万不可从心所欲。你明白吗？”

  奕詝身上一片火热！早知道会是这样的结局，但是等到皇帝说出这番话的时候，还是让他的心怦怦乱跳：“儿子明白，”沉重的喘息了几声，他又加了一句：“儿子明白的！”

  “哎！”皇帝满意的点点头：“穆彰阿？”

  “老臣在！”

  “朕，把他交给你们了。”

  “是！”穆彰阿肃容答道：“四阿哥纯孝天生，必是命世令主！”

  “这几个人，都是你的血亲兄弟，要……”皇帝的喘息又变得剧烈起来，好一会儿的时间才平复下来，却再也没有力气说更多的话，只能萎然一叹：“好好的待他们。”

  “儿子都记住了！”

  “你也认一认我托付的几位大臣，给他们作个揖吧？”

  穆彰阿当然推让，皇帝不许；终于老皇帝烦了，这才让十个人（何汝霖也已经赶到了）和四阿哥相向而站，一方作揖，一方跪倒磕头，才算成礼——这就算是皇帝当面托孤了。

  接下来还有一件大事：穆彰阿命人抬来一张几案，要请皇帝亲笔朱谕，以昭郑重。皇帝几乎已经无法写字，握笔的手微微颤抖，在众人焦急的注视下迟迟不能成一字，终于颓然掷笔：“写来述旨！”

  于皇帝面前回话和就大政问题讨论，名为呈旨；回到军机处按照皇帝的意思诉诸笔墨，以备明发或廷寄的过程，叫述旨，又叫写旨。一般而言，这样的工作会交由军机章京（大约相当于今天的秘书）来完成，也有很重要的旨意——例如这样传位诏书之类的存在，自然就不能交由下属，而是由军机大臣担任了。

  何汝霖退出暖阁，取过纸笔，文不加点的一挥而就，重又回到房中，交给了穆彰阿，再由后者交到内侍手中，恭呈御览：“用玺吧。”

  办完了这件大事，皇帝像是了了一桩心事，勉力支撑着处理完人生中最后一件，同时也是最重要的政务的老人，颓然的闭上了双眼。于是穆彰阿说了句：“皇上歇着�