emsp;“你去吧，”杨世珍挥挥手，杨家德躬身退出屋去，轻轻地带上房门。

  解开包布，取出两只盒子，一只是紫红丝绒包裹的精致的方盒。一只是约有尺把长的黄杨木盒，上面刻着不显眼的暗花。木盒里装着两棵根须极长的高丽参，色泽金黄透亮，极为珍贵。丝绒盒里摆着一枚翠绿色的宝石，晶莹剔透，熠熠生辉。

  不知从何时起，朝廷严惩贪污受贿的法条渐渐松弛。洪武年间刑杖而亡、剥皮处死的贪官依稀在目，可是，这几年变了，俗话说，人为财死，鸟为食亡！有谁见钱不亲的呢？所以，洪武年间的腥风血雨之后，景泰年间送礼收礼，行贿受贿之风，又在上至京城京官，下至省府州县衙门暗暗地刮将起来，只不过瞒着当今皇上而已。

  杨世珍这两件准备送给内阁首辅杨荣的礼物原也是去年腊月里两个富绅孝敬他的。他每次到京师，总要带点晋见之礼给这位内阁首辅大人，也就是自己的恩师。

  审视着翠绿晶莹的宝石，伸手盖上丝绒盒子，望着窗外似血的夕阳，思考着如何向内阁杨大人报告关于最近发生在他地界上的案情。

  吃罢晚饭，杨世珍换上便衣，带着仆人，不乘车，不坐轿，顺着朱雀大街朝南走，越过钟楼，折转向西，走过一段青砖砌成的围墙，便是 内阁大臣杨荣的府第了。门楼不算高大，也不华丽，两个持枪肃立的门卫像是木桩一般分列左右。杨世珍上前通报姓名，出示印信，门卫彬彬有礼地将他让进耳房，等候通报。

  约摸过了一刻钟，杨世珍才得到接见的通知。他赶忙扶整冠服，提着礼品，随来人踏进大院。走过两间房子，转入一个回廊。在回廊的尽头向右一拐，到了他有些熟悉的五角形的厅堂门前，这是杨大人专门用以接待友人与文士的小花厅。

  花厅前的小院内花木扶疏，方型、国型的石桌、石墩散落四处，一条用青石砌成的人工小溪环绕小院。如今亭院里一片阒寂，弥漫着阵阵馥郁的花香。他紧走两步，进入厅堂。

  内阁大臣杨荣坐在红木椅上，椅边置一盏高擎红纱罩大灯，镶嵌大理石的圆形桌上整齐地摆着数函书籍。厅堂内悬四盏吊灯，烛火通明，五壁悬挂琳琅满目的名人字画。一色红木椅几，摆着花卉盆景，在灯光的映衬下更显得清雅飘逸，令人想像不到主人是朝廷之中一人之下万人之上的首辅内阁大臣，而倒似一位超然物外澹泊风雅的骚人学士。

  杨世珍一眼瞥见杨荣，赶紧趋前便拜：“学生参见恩师大人！”

  “清能免礼！”杨荣微微欠身说，他那扁平红润的脸上堆满笑容，看不出他已是一位六十多岁年纪的人。而且他的记忆力惊人，对于万千学生中的一员，他仍旧能够一口喊出杨世珍的表字。声若洪钟，说道：“坐，请坐。”

  杨世珍躬身一揖，将两件礼品摆在杨荣身边的圆桌上。

  “清能，你又何必拘于俗礼。”瞟了一眼桌上的两只小盒，杨荣微笑地说。

  “区区薄礼，不成敬意。”一方的封疆大吏杨世珍在杨荣面前自然不值一提，斜对面的一盆兰草边坐下，谦躬地说。

  仆役端上带盘青花瓷碗，放在杨世珍身边的茶几上，杨荣抬抬手，说：“清能，你尝尝，谷雨前的福建白毛雾，前天皇上赏赐。此茶世不多见，汤色清亮，味香隽永，实为难得珍品。”

  杨世珍端起茶碗，轻揭碗盖，便闻到一股淡淡清香。他轻轻抿了一口，舌尖上感觉有种似乎是�