��蠡看着她，心想：还好是夏天，不然早就冻死了，原该是个小美人儿，可惜现在又瘦又黄，只有挣命的份儿。带不带走呢？这种事在苏州也听说过，何况别处，真是管也管不来，再说，带在路上也不方便。这时孩子醒了，睁着大眼睛看他，孟蠡朝她一笑，她却没反应，只呆呆地看。孟蠡再输入真气，让她的思维活跃一些，等她眼睛有神了，才问道：“你爹娘呢？”“都死了”孩子答道。“怎么死的？”“知不道”，孟蠡心里酸痛起来，再给她喂了些饼和馍，喝点水，拉她站起。问道：“家里还有亲人吗？跟我走好不好？”女孩先摇头后猛点头，孟蠡笑了，把孩子先抱到外面，然后在屋前右边树旁挖出个大坑，把她奶奶用破席卷了放坑里埋了，让孩子磕了头。这才抱起她，上马，缓缓地骑着。一路上，人烟稀少，鸡犬不闻，走了一个时辰，才到县城。孟蠡找了小店，要了菜和馒头，看着孩子吃饱，自己才吃了。出来，在街上买了一套衣服，让她换上，抱孩子上马，疾驰而去。

  京城到了。

  京城者，北京也。没有江南的旖旎，没有江南的精致，甚至看不到繁华。可是它博大的气势如巨眼般看着你，稀朗的树木和楼宇没有尽头，街道如此宽阔漫长，远处的人就像虫蚁。城墙高高耸立，直插天际。整个城市显得剽悍和冷漠，带着北方沙漠的雄浑和野性，胸怀宽广，默默无声。各色人等在蓝天阳光下走着，语言陌生，连人的面孔和身体也像是异国他乡，只有一个是亲切的，就是店铺、房屋上的文字。好一座北京城！天底下最大的聚居之地，好一个华夏之都！

  与四年前相比，陌生而又新鲜。

  孟蠡带着孩子在街上走着，不时指点给她看，讲着这个城市的故事和传说。到中午，进了一家酒楼，两人饱饱地吃了一顿，再问人家要了水，洗了脸和脖子，手臂和腿，小姑娘的脸变得红润和动人，开心地笑了。打听好方位，孟蠡带着孩子向尚书府走去。

  五十八

  房子中间站着一个人，高大儒雅，白面红光，瘦削的脸，深邃的眼眸。背着手，看见孩子，楞了下，便转眼看孟蠡，然后满意地微笑了。孟蠡上前，躬身施礼道：“在下孟蠡，见过尚书大人。”，尚书扶住道：“贤侄不必多礼，你岳丈阮梦雄是我结拜兄弟，都是自家人。”再仔细地看了一遍孟蠡，转身走到书案后面，端坐在那把宽大厚重的椅子上，说道：“坐吧”。孟蠡拉过孩子，叫她也拜见了，才坐在下手旁边。尚书笑道：“这个孩子这么可爱，是你的么？”，孟蠡正对了答道：“不是，是在河北杨柳青地面遇到的孤儿，既然遇到就是有缘，所以带在身边，等大人这边事一了，带回苏州去，留做养女。”，尚书听了，颔首道：“好，难得古道热肠。贤侄果然是济危扶困之人。”停了片刻，又道：“但现在带在身边毕竟不方便，不如，先把她放在我女儿身边，等你回苏州再带走。如何？”孟蠡喜出望外，忙谢了。尚书叫侍女过来，把孩子带走了。两人对坐着喝茶，尚书沉吟了一会儿，问道：“贤侄，我与你岳父二十多年没见了，不知他近况如何？”“谢大人关心，他老人家身体健朗得很。每天在县城茶行里帮着照应，或者在棋室里下棋，悠闲自得，逍遥自在。”尚书微笑道：“还是那脾性，都是武当张真人教出来的，于世事不甚关心，但却是难得的好人。家里还有哪些人呢？都好吧？”孟蠡迟疑了一下，答道：“都好”尚书看着他，审视着，孟蠡不好再隐瞒，简单说道：“还有岳母，妻子阮香、两个女儿，都好着呢。”尚书笑道：“年轻人，你多大了？”“二十了”“怎么说话像三四十岁的人呢？在我面前你也要隐瞒？我可是你岳父的结拜兄弟。”孟蠡也笑道：“大人真是明察秋毫，我�