究竟是想要他等什么。

  她为了护父母亲族选秀入宫，为了护自己性命踏入这佛堂。前因、后果、手段、欲求, 一桩桩一件件她早就想得清清楚楚, 如今却又叫他等。

  等什么？等多久？为什么要等。

  周书禾喉头哽了哽，只觉得无话可说。

  但祁遇真的等了。

  他叹息着转身，看着她, 声音轻柔得像是怕惊扰月光：“你别担心, 我就在附近, 不会走远的。”

  闻言，周书禾急急上前，在将要踏出屋门的最后半步停住，脚尖抵在门槛之下。

  “真的？”

  “嗯。”他伸手指向飞檐侧边的白榆，眉眼间染着一抹温和的笑意，“我待会儿就在这棵树下守着你，去吧，不要想太多。”

  周书禾盯着自己的脚尖，闷闷地“哦”了一声。

  见她这幅样子，祁遇也有些忧心起来，迟疑片刻，斟酌着说：“如果你还没有准备好，咱们就改天，再多等等也无妨。”

  “不可，”周书禾摇头，“那人在宫里多呆一日，我便一日不得安心，总担忧会不会被人发现，以遭杀身之祸。”

  她仓促地笑了笑，低声道：“其实我知道自己该做什么，但还是有点害怕。”

  远方暗处隐约传来蝉鸣，祁遇想了想，走到她跟前，从怀中掏出一块油纸包着的物什。

  “这里面装着的是一颗勇气果，小兔子吃掉它，都会敢跟山中老虎呛声，要不要来试一试？”

  他说得煞有介事，仿若这世上真有什么怪力乱神之物，周书禾狐疑地瞥了一眼，将信将疑地接过，打开一看，忍不住展颜笑开。

  “诶！这不是我送去给你吃的唐果子么？”

  “不，是勇气果。”祁遇正色。

  他边说着，边脱下外袍铺到地上，引她一起在墙根边坐下来，一本正经道：“相信我，它很有用的。”

  周书禾撇撇嘴，嘟囔着暗骂了一句“幼稚”，却还是依言拿出果子，小口小口咬了起来。

  这本是要送给祁遇的点心，她做时就废了十二分的心思，白豆沙磨得细腻和软，加了红梅汁水便成了水红色，从外到里揉成一团，再加以捻拢雕刻，便成了红里透着淡粉的一朵寒梅。

  这朵寒梅却是甜的。

  点心、蜜饯，甜食总能让人感到安心，周书禾吃下唐果子，心绪渐渐变得和夜色一样平静，就好像这块小点里真的充满了勇气似的，轻易赶走了那些徘徊、犹疑与慌乱。

  其实在定下今日之事之后，她一直都在担心。

  先是担心祁遇会派旁人带楚慎之来，比如谭湘或者其他亲信。虽说这也是人之常情，她理解祁遇或许不想在这个时候同自己相见，但这件事太惊险了，一旦被戳穿后果不堪设想，如非必要，她不想让第四个人知晓。

  毕竟性命攸关，于情感上残忍些也倒无妨。

  然而等到夜幕降临，周书禾走进佛堂，在一片昏黑中叩问内心，突然忍不住抗拒那些理智和正确。

  夜色蚕食人精神上的外壳，她得以听见自