emsp; ——“和奴婢走得近了对娘子不好。”

  当初她以为这个“不好”说的是祁遇敏感的身份，这让他在宫中如履薄冰，也容易让与他相近的人蒙受帝王猜忌。

  可实际上，即使是和皇帝一起长大的万敏，都不一定能如他这般精准地揣度帝心，敏感的身份甚至可以成为他被信任的理由，这种“不好”其实很轻易就可以被他消解。

  所以真正“不好”，是“走近了”这件事本身就对她不好。

  春光灿烂，树影斑驳，周书禾一边走着一边拔弄小路两道的灌木丛，心里想着事儿，闷闷的不是滋味。

  她想得很清楚，明白两人要走得近了，她若还想去爱他，她会痛苦，这对她不好；若她不愿再爱他了，她会愧疚，这对她也不好。

  越了解现在的祁遇，越知道他的所思所想，就能越真切感受到，他是在多么慎重地爱着她。

  周书禾以前甚至不敢想起“爱”这个字，如今却可以平和许多，或许也正是祁遇给她的这个距离，让她能够有爱，也能够忍，可以有愧，亦可以平。

  怀里的猫儿打起呼噜来，她低头轻轻捏她的爪子上的粉色肉球，在这软软弹弹的触感中，又突然觉得如此也好。

  太阳正当头的时候，周书禾刚好回到揽芳阁，放下熟睡的大白，带上寄月去了宜和宫的小厨房。

  宜和宫的小厨房和别宫不同，因为周书禾时常爱自己做些吃食，也时不时送去给皇帝吃，几个月下来皇帝记住了她这个爱好，派人把小厨房扩建了几倍。如今虽还叫厨房，却俨然成了一个靠近灶台的小殿，平日里饮酒小聚再适合不过。

  今日是陈清茗二十岁生辰，约了周书禾和陈潇潇去小厨房一起用午膳。

  其实她并不想去，可实在抵不住陈潇潇盛情相邀，又担心这般态度无端引人生疑，最终还是应下了。

  刚踏入小厨房的门槛，就见陈潇潇提着裙摆，一脸惊慌的从里间急行而出，周书禾连忙拉住她。

  “怎么了？”

  “书禾，”她抓住她的手，像是溺者抓住浮木，“清茗不见了，我去了望云轩，她宫里的人说她带着两个宫女来了小厨房，可小厨房里没有，路上也没有，就像是突然凭空消失了。”

  怎么会。

  周书禾微微一怔，脑中飞快转动，她还记得陈清茗初次得到皇帝赏赐的归云处，是在自己承宠那日，也就是去年的腊月二十二日，今日是三月初三，而在那个天子深信的方子里，她需要被那归云处泡上九九八十一日才是最佳，也就是说……

  “怎么会！这应该是十日后的事啊，更何况陛下和刘婕妤今日都不在宫里，谁会带惠宝林去用药？”

  周书禾猛地转头，看向说话的寄月。

  后者又是惊慌又是不解，看着周书禾和对面的陈潇潇，半晌才慢慢回过神来，终于意识到自己方才说漏了些什么。

  她面色唰地一下惨白，连忙跪下：“请才人娘子赎罪，奴婢方才饮了酒胡言乱语，当不得真的。”

  说罢她又一下一下磕着头，皮肉敲打地上坚硬的石板，发出沉闷的咚咚声。

  但陈潇潇已经知道了。

&