可惜，没有人和她一样“乐观”，也没有人对这本书感兴趣。

  和其他人一样，女知青们，包括李青荷，都没有相信她。

  她们甚至觉得，叶龄仙简直痴人说梦。天知道猴年马月，高考才能恢复？与其靠学习，还不如靠关系，甚至靠男人。

  但这话不能明说，名额很宝贵，竞争又激烈，真是越想越惆怅。

  没有心情再闲聊了，女知青们怀着心事，钻进了各自的帘帐。

  等到夜深人静，所有人都睡着了，叶龄仙才从书包里，摸出蒋师傅送给她的戏谱，还有那本全英文的《牛虻》。

  叶龄仙不太懂英文，也不打算考英语，可她还是把这本书捡回来了。

  毕竟，斥资两块钱巨款，能买一大筐鸡蛋呢，总不能浪费吧。

  叶龄仙小心翼翼，把《牛虻》和数学题混在一起，锁进小柜子里。

  第二天，天蒙蒙亮，公鸡还没打鸣，叶龄仙就偷偷起床了。

  她抹了把脸，带着水杯和戏谱 ，悄悄溜出知青点。

  她顶着黎明，沿着澄河，往西山走去。

  从今天开始，她要捡起中断了一年的习惯，每天早晨过来练功，唱戏。

  西山有一片大队责任林，种满了果树，还藏着捕兽夹。只有果树成熟期，才会有人值守，平时山里很安静，也没什么野兽。

  伴着清脆的鸟叫声，叶龄仙一路通畅，很快登上半山腰。

  半山腰有一处隐秘的洼地，三面环石，被老树层层围着。既能防风防雨，还能遮挡声音，唱戏的调门再高，也不会传到山下。

  这是叶龄仙的“秘密基地”，刚到老树湾时，她就经常在这里偷偷练戏。

  许久没来，她还以为这里会长满杂草，所以出门时，特意带了把镰刀，一来防身，二来清扫场地。

  没想到，眼下，她的秘密基地干干净净。石缝里，甚至还长出了几朵小野花。

  真是块风水宝地，叶龄仙没想太多，找到一处矮石，开始压腿。

  开始有些不习惯，好在她年轻，腰肢柔软，一会儿工夫，关节、筋骨就活络起来。

  行当里说，“饿着练功，饱着唱戏”。叶龄仙没吃早饭，饿着肚子，练功倒也轻盈。可是一开嗓，气息不足，难免拉垮。

  她有点沮丧，摸摸怀里的塑料杯，热水已经凉透，根本起不到“醒嗓”的作用。

  但她还是打开戏谱，一字一句唱了起来。想要练就安身立命的本事，不吃点苦怎么能行呢？

  好在，叶龄仙唱戏有灵性，音准又好。半个小时，她就把一段戏顺了下来，唱得颇有韵味。

  又过了一会儿，她看了一眼山下，远处的大队食堂，已经升起袅袅炊烟。

  叶龄仙收好东西，恋恋不舍地离开秘密基地。

  她必须赶在食堂开饭前，假装出门晨练，去找同伴汇合。

  然而，一走到山下，她就碰到了，每天雷打不动、真正来晨跑的程殊墨同志。

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