��人家的贴补上京；二爷谢封远在南京，也是一年支一回；唯有三爷谢尉离得近，且三太太苗氏花钱散漫，若是支了一年的银钱过去，三房能年中就开始紧巴，年底简直过不了日子。

  没法子，只能三个月关一次钱粮。饶是如此，三房还常常要提前支月钱，“哥儿姐儿都大了，开销渐多，月钱实在不够使”。四太太专门请示过谢老太太，谢老太太一辈子富贵顺遂，对这几个小钱并不在意，“支给他”，只要他们不在自己眼前晃，花些银钱是小事。

  四太太把手头事务理完，又看了回账本，心头发闷。要说谢家也算是大富大贵的人家了，可也禁不起这样只出不进！大房有大爷、大太太、大少爷谢松年、二少爷谢鹤年、大小姐谢有年、五小姐谢瑞年，还有两房姨娘，十几个丫头，七八个小厮，且京中米珠薪桂，这花用自是小不了。

  到了明后年谢松年要说亲娶亲，又是一大笔开销。长房长孙娶媳妇，再怎么着也少不下一万两银子吧。即便是老太太拿出私房，不使公中的，可老太太的私房不也是大爷、四爷的？

  二爷倒还罢了，虽薪俸微薄，家中只有二爷、二太太夫妻二人，三少爷其年、四少爷养年，三小姐华年，并无姨娘妾侍，子女全是嫡出，家中人口便简单许多。且素来简朴，只养着六名丫头四名小厮，除公中例行花销之外，从没开口要过多余的银钱。

  三爷可费事了。先是有了二小姐绮年，然后有了四小姐丰年，一直没生出儿子。三爷便一口气娶进来五六房小妾，“为求子嗣”！很理直气壮。三太太哭到老太太跟前，老太太哪里肯管这闲事，只装聋作哑。三爷越发得了意，一个接一个美貌女子进了他的后院，这开销自是越来越大了。

  如今好容易才有了个位哥儿，年方两岁的之年，是三房的命根子，宝贝得很。吃穿戴用样样精致，三太太常写信来要这要那，“之年身子弱，要补养。”

  且排场大，做着个小小县令，丫头侍女仆役小厮众多，全回谢府关钱粮。四太太每每看到三房的账，便觉头疼。

  自家这位四爷，是更甭提了。生平从不提“钱”，镇日只知道风花雪夜，安富尊荣。横竖谢家家大业大，日后谢四爷便是只凭着祖业，也能锦衣玉食一辈子。

  谢四爷的开销也不小。嫡出的五少爷延年，庶出的六少爷棠年，嫡出六小姐锦年，如今又添了位七小姐。

  四爷后院有两位姨娘，都是自小服侍他的丫头，生儿育女后抬做姨娘的。想到这两位，四太太讥讽的笑笑。袁昭，何离，还真是好名字。

  人才也好，全是花容月貌。谢四爷生得风神秀彻，如神仙中人，自幼受父母钟爱。谢老太太当年为幼子挑丫头真是费尽了心机，太妖艳的自是不能要，不好看的也不能要，千挑万选，才选中了清秀出尘的袁昭、温柔可人的何离。

  袁昭，何离，都是从外面买来的丫头。袁昭原名五妞，是一个庄户人家的第五女；何离原名小多，是山里一家猎户的小女儿。才进谢府时都是土里土气的乡下丫头，被嬷嬷们□了两年后，生性聪明机灵的丫头仪态举止渐渐大方得体。

  这两个丫头被带到四爷书房时，四爷正在读《尚书大传》，“昭昭若日月之明，离离若参辰之错行”，于是这两人便有了新名字：袁昭昭，何离离。

  “昭昭”“离离”都很得四爷喜欢，十六岁的时候，开脸做了通房丫头。谢、韩两家议亲时，韩家自是知道这些，却不曾放在心上，谁家�