射击时提心吊胆，个个“闭眼、扭头、缩脖子”，本来火绳枪的准度就够差了，这么一弄，能打得准才怪。因此黄辰一再告诫许家肃等匠人，务必用心造枪，若他们敢拿他麾下士兵的生命开玩笑，他便敢拿他们的生命开玩笑。

  许家肃在官匠堆里混了大半辈子，最是清楚其中猫腻，解释说官制鸟铳之所以爱炸膛，一是上面有人贪污，克扣三成用料钱算有良心的，克扣一半是常态，再是下面官匠无利，卷铳筒时能糊弄便糊弄，粗细薄厚不均，甚至单筒卷成。上下只顾自己，没人顾铳好坏。

  黄辰不置可否，他向沿海奸商购买的民间火铳出事概率相对较低，但亦非没有，难道他们也有这样的原因吗？总之一句话，出了事情就拿许家肃第一个开刀。

  许家肃听罢不禁苦笑，第一次觉得匠人头目这个座位有些烫屁股。

  接下来的日子里黄辰天天往火器作坊跑，监督匠人工作的态度还有进度。

  漳、泉沿海近来形势慢慢有所好转，不是因为官府有何作为，仅是年关将近，海盗们抢够了准备开开心心过个好年，过了十五，漳、泉沿海又会变回原来模样，甚至比那还要糟糕。

  这个年，相信巡抚朱一冯、总兵俞咨皋心里绝不会痛快，两人败光了福建的家底，被踢出官场已成定局，俞咨皋更是有生命危险，只待战报传至京师。当今小皇帝可是个杀伐决断的主儿，九千岁魏忠贤都被他生生逼得上吊了，斩一个名臣之后又算得了什么。

  眼见除夕越来越近，张刑舰队总算赶在年前返回烈屿岛，此次鸡笼之行一切顺利，获得白银两万余两，货物连上岸的机会都没有，直接搬入去往马尼拉的西班牙大帆船货舱，伐尔德斯托张刑向黄辰致以问候，并期待两人数月后的再一次会面。

  庄默并未跟着舰队回来，抓捕台湾土蛮并非一件容易之事，而且不是土蛮中的佼佼者他看不上眼，预计会在台湾呆上一到两个月。

  除夕当日，烈屿家家户户张灯结彩，洋溢着节日的喜庆气氛，与中左各地门挂白布，愁云惨淡形成了鲜明的对比。

  黄辰麾下单单水陆兵就超过了五千人，非战人员上百、杂役奴婢数百、俘虏上千，总人数多达六千余人，这么多人挤在一起。热闹可想而知。除了那些新近加入的俘兵，大部分人兜里皆不乏银子使，置办了好些年货，鞭炮从早上断断续续到晚上，最终达到**。

  望着漫天五彩缤纷、美轮美奂的烟花，威廉惊叹得目瞪口呆。他有生以来从未见过这么美的烟火，这简直就是上帝的杰作。同时他又对明国人的“奢侈”感到无法理解，单单烈屿一岛就燃放了这么多的烟花，整个中华帝国呢？绝对、绝对、绝对是一个难以想象的天文数字，倘若把所有烟花消耗的火药集中起来，足够大明王朝打无数场战役。

  “baas，为什么？要知道这是对资源的一种极大浪费。”威廉向黄辰道出了心底的疑问。

  黄辰想了想解释道：“我们中国人比欧洲人更容易得到硝石，容易千万倍——还有传统。在火药尚未发明之前，更久远以前。我们中国人就有过年燃放爆竹的习俗，它象征着祛除邪恶，以及获得好运，不止中国人，每个人都希望如此，不是吗。”

  黄辰的解释很合理，可威廉还是无法理解中国人这种“疯狂”的行为。

  黄辰同样认为这很疯狂，但是。他却是烈屿岛购买烟花最多的人。

  深夜