��有些厚重……似是男人的？

  宝钗立即起身回头，就见一人大步走入内院，相貌儒雅、身材偏瘦。大概是因为最近累得厉害，面容有些憔悴，只有一双眼睛始终晶亮。

  宝钗愣住：“……爹？”

  来人正是宝钗之父，薛家的大老爷薛彬。

  薛彬快步进门，现将闺女上上下下打量了一遍，方才舒了口气：“宝钗，你没事就好。”

  “让父亲担心了。”宝钗福礼，也是回过神来方才看清楚，薛彬身后还跟了两个人，也都是男子，可相貌阴柔总透着一股女气。再看服侍，冠帽类似高丽服，乃是宦官的打扮；又有精致绣纹，可见这两位宦官官位不低。

  本朝宦官也属朝廷官员，北京与南京皆设宦官机构，首领宦官的权势不输辅政大臣。

  两个宦官走到薛明氏之前，露出些亲切的神色：“明姑姑，请吧。”

  “待我去取秀春的灵牌。”薛明氏与他们点了点头，转身进了内室，不仅取了秀春的牌位，还换了身衣服，并以纱帽遮住容颜。

  薛彬对她抱了抱拳，陈恳道：“多谢相助，还望保重。”

  “是我该多谢老爷多年的照顾。”薛明氏最后福了一福，便与两位宦官一同向外走去，其中一个宦官特意回头，提醒了一声：“薛舍人，贵府之事得尽快处理，以免夜长梦多。”

  “多谢公公。”薛彬又抱了抱拳，目送薛明氏与那两个宦官离开。

  薛明氏到院中便上了轿子，两个宦官抬起走向后门，一路悄无声息。

  直到彻底看不见他们的人影，宝钗才走进薛彬，问道：“父亲，您怎么回来了？”

  薛彬道：“内官可督朝官，这两位公公特意去衙门去将我带了出来，徐龄无法阻拦。”

  “那，”宝钗有些迟疑，“六婶娘她是……”

  “莫问。”薛彬眼底一片复杂，摆了摆手，示意宝钗不要多问。

  薛明氏曾是宫中六品女官，来接她离开的又是两个宦官——恐怕，不是一个闺阁少女该知道的。

  宝钗明了，不再提薛明氏，而是将最近家中之事一一告知，末了还将那两封信递了上去：“兹事体大，宝钗不敢自专，还请父亲过目。”

  薛彬将信仔仔细细看了一遍，双手微微颤抖，长长叹息：“我来处理吧。”

  第二日，随着薛家六夫人“暴毙而亡”的丧仪，薛家内里掀开了一场波澜。

  薛彬作为家主，同时也是薛氏族长，处理起来自然比薛王氏少了许多顾忌。薛彬打点得当，当夜又有两个宦官送了薛澄回来，薛彬与二弟长谈半宿，薛澄连夜写了休书，不顾穆氏的哭泣嘶喊，冷着脸命人将相伴二十年的妻子捆得严严实实，送到薛家靠近马厩的一个空院子里关了紧闭，只等水灾过后送回娘家。

  薛穆氏的心腹，如王嬷嬷等人，也被牢牢看管了起来。还有账本、信件等证据，皆有薛彬亲自锁了起来，到底收在了哪里，连薛王氏和宝钗也不知晓。

  宝钗并不好奇，倒是乐得清闲，抓紧时间养好这具还泛着病色儿的身体。虽不知原著里早该死了的薛父为何还活着，但真得在心里“阿弥陀佛”一声：这个父亲看起来还算靠