��说：“我跟娘去。”三太太说：“你爹说了，你病了多日，得好好调养两天才能出门。病刚好就往野地里跑，那还了得？你爹怪罪下来，娘如何担当得起？”兰儿一骨碌跳下床，神清气爽地说：“爹那儿我自会去说。走走走，大嫂、莲姐，我们都跟我娘去吧。”兰儿大病痊愈，土司大老爷说要办个家宴。大太太问什么理由，大老爷一会儿说是给兰儿病愈庆贺，一会儿说专请苗专员，一会儿又说家人久没团聚，该聚一聚了。总之，颠三倒四，支支吾吾说不明白。

  大太太想，你给儿媳妇肚里播的种发芽了，当然要庆贺！大太太心里明白，脸上不由得挂一道冷冷的笑。大老爷李德福熟视无睹。他想，大太太既不热心，他亲自出马不就得了？他吆三喝四，备了一桌子丰盛的酒菜。嘉武和文仲定然要回来的。苗专员骑着黄膘马，在几个马弁的护拥下，威风凛凛赶来了。兰儿想，戴老师、陈先生自然也会来。一想到陈先生，兰儿的心就怦怦乱跳。后来，听三哥说，陈先生背着她走了好几里路，一直把她背回家。一想到这事，兰儿脸就发烫。心想，再见到他，该多难为情。但此时此刻，她最想见到的就是他！她等来等去，等来了戴老师，等来和戴老师一起来的凤姐。兰儿借口叫哑巴大哥回来，出了大门，到处溜达，眼巴巴盼着陈先生出现在路口。

  圆圆的太阳眼看就掉进江里，远处的哑巴大哥一路“哦欧哦欧”赶着牛群往回走了，哪里有陈先生的影子？兰儿突然想哭。这个陈先生，她病了，也没来看一次，病好了，也不见来。这个没心没肝的家伙，不是人间蒸发了，就是心里对她根本没有一丝牵挂。以后不理他了。兰儿正在胡思乱想着，嘉武来到了她的背后。嘉武轻轻拍了拍兰儿的肩膀。兰儿正在想心事，嘉武一拍她肩膀，吃了一惊，她以为是陈先生从天而降，回头一看，是二哥。兰儿顿时生出一股委屈，几拳砸在二哥胸口，一头埋进去，嘤嘤哭了。嘉武搂着兰儿抚了又抚，老半天才说：“陈先生背你回来，第二天就回上海了。一走半个月，杳无音信，二哥和你一样，想念他哩。”

  兰儿吃了一惊，她等陈先生，二哥竟然看出来了。陈先生走了！竟然杳无音信了！兰儿抬起头来，泪汪汪地问：“他不回来了？”嘉武说：“不。他会回来的！”兰儿掏出手帕，抹了抹眼泪，又问：“他回去干啥呢？”嘉武轻轻搂住兰儿的肩膀，凝望着远处的群山许久，说了一句：“人间正道是沧桑！”兰儿觉得莫名其妙。二哥那双眼睛，深邃遥远，似乎有两团火焰在燃烧。甚至有那么一刻，兰儿竟然觉得这双眼陌生，而且陌生得可怕！难道产生了错觉？很多年以后，兰儿才理解二哥这句jing句的深刻含义。这时，刘老妈子出来喊了：“兰儿哩--你娘叫你回家哩--马上吃饭了哩--”兰儿如梦初醒

  ，胡乱应着：“好哩--”

  盛宴热闹非凡，大家围坐在一张大大的八仙桌上，共同举盏，跟着你敬我，我敬你，一个敬一个，搞乱了辈分也没谁在乎。大太太很在乎。桃花向她敬酒时，她没有端酒，眼皮抬都没有抬，只是淡淡地说：“桃花，你这身子，不宜饮酒，你可清楚？”“我替大太太饮吧。”土司老爷在桌底下踩了大太太一脚，端起大太太的酒盏，为大太太打圆场。土司老爷说毕，叮当和桃花碰了盏，一口饮了。放下酒盏，土司老爷多看了桃花一眼。谁也没有注意到，土司老爷这多看了的一眼，大太太看到了。土司老爷李德福自称精通诗书，满嘴仁义道德，竟做出扒灰这等荒唐造孽之事。大太太着实想不通。想不通，胸口便堵了气，堵了气便难受，一难受，这酒呀烟呀喧闹呀，等于要了她的命！她站起来，推说身子有点不适，径直走了。大太太一走，桌上少了一张苦瓜脸，气氛更是热闹。