含在嘴里轻轻吹了一吹，感觉很合用，笑着把那包毒药还给他，“有此便够。”

  “你有更好的？”周勇惊诧地问。

  寻香笑一笑，疾步往前院走去。

  竹管有了，一切将极好办。指甲上的毒，只能毒到皇上和先皇，马老侯爷和太皇太后他们却会防着她的手指。有了竹管，指甲上的毒便是负累。

  寻香边走边掏出手帕，将右手大指甲上的毒粉抠擦掉。

  这时只要将睡不醒装进竹筒里藏在衣袖里就好。

  皇上带来的五百精兵，将前院围得严严实实。寻香看一看花园里树木石影间的人头，皇上的五百精兵根本就是瓮中之鳖。

  从花园走上通往前院的走廊，突然寻香看到拐角处周氏身影一闪，似乎去了客厅后边。

  寻香怔了怔，却没停下脚步，大步地回到客厅。

  里面很静，只有大家吃食物的声音。

  “我回来了。”寻香回到客厅，躬了躬身，回到自己的座位，茶几上小银炉上的水壶里烧得翻天涨。

  所有的人都微笑一下。

  “太皇太后觉得这茶如何？”马老侯爷先问。

  寻香道：“太皇太后的确内行。不仅品出这茶是我用上投法所泡，还说我在制茶时心神略有紧张。说这样的茶如果用下投法泡，也许会有不同的效果。”

  皇上感觉寻香还没动手，想那事不是那么容易办的吧。马老侯爷吃饼喝水，手上都暗藏银针，悄悄试毒，在这个时候，太皇太后一定更小心。

  智善笑道：“说得贫僧又好奇了。母后的意思，是想请杨夫人用下投法再试一试这茶？”

  寻香点点头，“正是。”

  马老侯爷的眼睛斜了一下寻香的手。显然他知道寻香将以什么手法往皇上父子的茶里下毒。

  “我需重新烧一壶新鲜的开水。这壶里的水烧得太老。”

  寻香觉察到马老侯爷的眼神，变得更加小心，借故烧水略作拖延。刚才只是拭净了指甲上的药粉，还需再洗一洗。趁再次清洗茶具时，悄悄洗净两手，并对身后跪着的几个丫环道，“再换一盆清水。”

  一个丫环换了一盆清水进来，寻香却没再动它。壶里的水很快开了，她先放好茶叶在一个泡壶里，然以后滚水冲泡，果然屋里的香气比先前更浓，茶色也更深。

  寻香很快泡好六盏茶，老马侯爷道：“用下投法泡的茶果然有些不同。皇上封了你做茶道国手，香儿还没谢过皇上。这杯茶，香儿当亲自呈给皇上和先皇，以示心意。”

  “是。”寻香笑一笑，用茶盘托起两盏茶，缓步走到上首的几桌前，跪下来，把茶盘放在桌上。

  高公公笑着以银针试了试茶水，点点头。

  寻香双手端起一只茶盏，两只大拇指按着茶盖，双手微颤，慢慢地递往皇上面前，同时道：“感谢皇上抬爱，封了茶道国手之号。请皇上用茶。”