可以不去。老太太过生日，若是自己去，定然是要带着黛玉的，那个时候老太太在酒席上说些什么话，自己也能当着老寿星的面给驳回去。

  方才宝玉进来就叫自己林姑妈，和自己套近乎，打量着我不知道他的小盘算，也不看看自己家的名声，你们家这样的，我敬而远之还来不及呢。夏氏心里虽然是起了戒心，可是嘴上还是笑嘻嘻的：“老太太的寿诞我们自然是要祝贺的，只是你妹妹如今也不好随便出去的。”

  说着夏氏抿嘴一笑，脸上的神色似乎有些得意又带着秘而不宣的神秘，宝玉正要问为什么林妹妹不能随便出门了。贾家的人和林如海全都到了。宝玉是偷着跑出来的，贾母接了林家的送信气什么似的。她把宝玉身边的人全给叫来狠狠地骂一顿，叫了赖大家的带着好些人亲自去坐着车子把宝玉给接回来。

  林如海到了家门前，发现的一群人挤挤攘攘的在门前正闹着，赖大家的见着林如海立刻是过来请安，说了贾母的话：“林姑爷多担待，宝玉还小呢，也不是有心的，看在老太太的面子上不要计较了。”林如海知道了事情的原委笑着说：“你们哥儿淘气，这个也不算是什么。只是今天家里没人，也不知道太太和姑娘回来了没有。”赖大家奉承着林如海一路向着里面走，笑着说：“姑爷的福气的大着呢。林姑娘的人品样貌都是最好的。”说着一路进来。

  宝玉见着赖大来了就知道贾母一定知道了，看着宝玉无精打采的样子，林如海咐了赖大家的些话，有宽慰了宝玉叫人送他们出去。林如海对着赖大说：“你们府上也要有大喜事了，等着到日子了再来祝贺。”赖大没明白林如海的意思，因为惦记着贾母那里等着宝玉回去，也不敢细问忙着走了。

  夏侯思伺候着林如海换衣裳，看着身边无人低声的说：“可是有什么喜事？说出来我们也好听听。”

  林如海坐下来舒服的摇着扇子：“两件喜事，一件事咱们家的，一件事别人家的。夫人想听那一个？”

  夏氏笑着说：“别人家的事情和咱们有什么关系，咱们家的喜事莫非是——”说着她看看后院的方向，眼神热切的看着林如海。

  “正是，今年的探花陈朗，他们家世代大族，一门三进士，他的祖父和父亲都做过军机检点，专管起草诏书。这个陈朗我是见过的，人才样貌不说了，他的文章和一笔字都是出类拔萃的。”林如海和夏氏滔滔不绝的说着相中女婿人选的文采等等，夏氏听着十分高兴：“他们家一向是和睦的，兄友弟恭，陈夫人我曾经见过几次，温柔谦让，极好相处的。若是这门亲事能成了，咱们家岂不是有一个半探花郎了？”

  “如何是一个半呢？难为我只能算是半个？”林如海不满的对着妻子瞪眼睛。

  “一个女婿半个儿，可不是一个半么？”夏氏难得放下沉稳的架子，和丈夫轻松说笑。

  另一件喜事和林家没什么干系，可是却给薛姨妈带来了无尽的烦恼。周瑞家的刚走，小丫头们忙着收拾着茶碗等物，薛姨妈呆坐着，眼神直直的盯着远处，不知在想些什么。看着薛姨妈心不在焉，脸上的神色似乎透着些不妙的预兆，丫头们都不敢出声，生怕自己触了霉头成了倒霉的出气筒。倒也不是薛姨妈会拿着她们出气，只是她一向喜欢唠叨，想着薛姨妈的魔音穿耳这些丫头们总是浑身鸡皮疙瘩起来不少。

  薛蟠和往常一样带着一阵风的进来，薛姨妈竟然没发现儿子回来了，还在那里愣神，薛蟠发现了母亲的异状，悄悄地看看香菱，香菱偷偷地对着薛蟠�