蒋云初临走前，对她交了底，最先提出的一点是：“我需要你的方子。”

  古氏称是，“懂些药理的人，只要用心，三两日便能学会。只是罂粟不常见。”

  “知道，不劳挂心。”蒋云初温煦一笑，“不需担心前程，会有人妥善安置你们。先前的宅子，就说是锦衣卫征用了。”他起身前，放下一叠面额不等的银票，“这些算是索长友许给你的好处。”

  古氏道谢，起身深施一礼。

  “你夫君和孩子在后罩房睡着，明早醒。告辞。”说话间，蒋云初已到了门外。

  古氏望着微微晃动的门帘，心里百感交集。确定他已离开，人松懈下来，周身一阵无力，险些跌坐在地。

  之前见过的少女走进门来，捧着的托盘上有一碗羹汤，“我是这儿的管事，您有事随时吩咐就是。”态度明显变得亲切随和起来。

  古氏忙说不敢，随少女去了后罩房，看过的确在睡梦中果真安然无恙的夫君、孩子，心算是踏实了七/八分。

  没错，蒋云初一度把她吓得不轻，但她相信他是言出必行的人。

  回到正屋厅堂，古氏看到窗前桌案上的那一束花，随意走过去端详。对插花，她还是有些心得的。

  三色花朵、绿叶交错成画，赏心悦目。

  只是……古氏很快发现，这不是寻常插花的手法。

  插花这事情，正常来讲是手边多少花，除去瑕疵较重的，都会安置到瓶中。今日蒋云初也是这样——她记得，他并没丢弃花枝。

  细看之下、推想之后会发现，瓶中再容不下一朵花，多一朵，几乎就要将先前的花的位置全部移动，才能让呈现的画面悦目；又一朵不能少，取出一朵，便等于将画卷扯掉了一块，没办法弥补，看不过眼，要将余下的花移动大多数。

  少女见古氏看得入神，解释道：“迟一些有一位公子要过来。公子与侯爷相识已久，这些花，侯爷是要他看的。”

  古氏微笑，“这种手法，瞧着像是在布阵。”

  “也说不定，是在较量剑法精髓的高下。”少女笑道，“好些事到了他们手里，是相通的。”

  .

  与古氏的五日之约到了，索长友对皇帝扯了个谎，告假回到私宅。

  在外书房等了很久，古氏也没来。

  索长友开始不安，差遣下人去找，焦虑地等了近一个时辰，下人面色发白地来回话：“古氏一家人不见了，房里有一份请帖。”

  索长友接过请帖，打开来看：闻君喜血蔷薇，于寒舍略备薄酒，君当入夜前来，一观月下红花之美。

  落款是蒋云初。

  索长友眉心骤然一跳。血蔷薇三字当然不是原意，指的是那种不可轻易提及的花。

  蒋云初知道了什么？又知道了多少？

  他满心惊讶、狐疑。至于恐惧，倒是没有。有几年了，他把每一日当做最后一日来过，预想的取自己性命的人不同而已。

  有下人走进来，禀道：“有车马来接您。”

  索长友苦笑，�