;不要小看这一族之长，在这个信息滞后，没有通讯设备的年代，一族之长的权力远远超乎一般人的想象。

  一个庄子的族长除了兼任村长的职务外，同时还兼职村书记，税务所所长，派出所所长，乡法院院长，工会会长，生产队队长，武装部部长等多重职务！更有甚者，还是一村中所有寡妇的依靠。

  由此看来，一个王朝可以没有县令捕快，但绝对不能没有族长。

  他们才是朝廷管理民间最基层的奠基石。

  刘庄的族长是个白发苍苍的老汉，拄着拐杖，看模样最少也有七八十岁了，但古人的保养水平不如现代人，上了岁数后易显老，所以这位刘族长的实际年龄可能也并没有看上去那么老。

  很显然，刘庄的族长似乎没想到县衙又会派人来问这件案子，他以为风声已经过去了。

  “案子不是已经结了吗？怎么秦捕头又派人来问？”刘族长陪着笑，一边给沈白和小五倒水，一边用言语试探着他们。

  沈白前世混迹职场，早就练就了一项绝技，那就是对方的话里找痕迹。

  “秦捕头？”沈白挑挑眉：“现在越州城的捕头，可不是他。”

  刘族长闻言顿时一愣。

  沈白迅速改变口风，借机诓一诓他：“我来之前，秦大哥特意嘱咐，他现在不是捕头了，让咱们这些人在外面说话的时候，特别是议论他的时候，都注意着点，管住自己的嘴。”

  说罢，沈白将手中的水碗轻轻的“磕”在了桌上，笑道：“秦大哥可不希望因为咱乱嚼舌头，影响了他个人的前程，这点道理想必你应该明白。”

  刘族长咳嗽了两声，陪着笑说道：“是，是，老汉明白了，不是秦捕头，是秦捕快！”

  看到了刘族长的表现，沈白就知道他跟秦重之间一定多少有点猫腻，但这猫腻的突破口应该从哪里打开呢？

  沈白的脑海中飞快的运转着，然后有了主意。

  “秦大哥让我们来，是想问问你那件案子。”沈白用手指了指纵火案事发现场的方向：“朝廷最近会派人来地方巡视考评，你们刘庄这件案子当初的影响不小，很可能会受考察官员的专门询问……”

  沈白顿了顿，又决定深入的诓骗他一下：“什么该说，什么不该说，咱庄里的人心里都该有数吧？”

  刘族长要是在这个时候反问沈白一句，‘什么是不该说的？’，那沈白立刻起身领着方小五走人，这案子基本也就没有探查下去的必要了。

  但很显然，沈白最开始的观察是对的，老族长是在隐瞒着什么事情。

  “小爷，你回去告诉秦捕……快！这事咱不是早就说好了吗？整个庄子的人，谁都不敢瞎说话，谁来问都是山中贼干的！”

  方小五在一旁都听傻了。

  这个案子，他当初也和包括柳画屏、秦重以及衙内其他捕快一同来复查过，当时这老族长可是一把鼻涕一把泪的高喊，请大老爷早日除尽山中贼，为冤死的族人报仇之类的。

  怎么到了沈白这里，说话完全变了个样？

  沈白轻轻的泯了一口水，问道：“你敢保证村里的人都这么回答？”

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