小宫女端着五彩花卉纹样的茶杯鱼贯而入，贵妃微微看了一眼身侧的茶盏，似是漫不经心地开口道：“妹妹今日来迟是有些不妥，不过皇后娘娘从前一贯是免了早晨六宫的觐见的，想来其他妹妹迟到多少是因为有些不习惯了，倒也不能全怪她们的。”

  她这话无形中便是将其他嫔妃拢到她这边了。言外之意是温映寒忽然一反常态，唤了众人过来，这才有了现在的结果。

  温映寒纤细的手指轻轻摩挲了一下茶盏的边缘，眸光平静如水，“既入了后宫，守规矩是本分。本宫从前念及寒冬腊月里雪天难行便免了每月初一十五的觐见，如今惊蛰已过，天气也暖些了，出来走走也是好的。”

  免了一阵的请安，不代表请安就该免。不论外界因素如何改变，皇后永远是皇后，只要她还在这凤位上，嫔妃就合该守着应尽的本分，这一点谁也无法改变。

  众人齐齐地应了一声：“是。”

  薛慕娴也没再说话捧起茶轻抿了一口，神色已不似刚进门时那般含着笑意了。

  饮了茶，屋中的气氛稍稍有所缓和，平时在宫里相熟的几人随意聊了两句话，温映寒细细观察着在场众人的神色，又瞧着那日来看过自己的朱兰依还是那副弱不禁风的样子，便微微地嘱咐了几句。

  时辰一点点过去。

  “今日天气不好，似是又要下雨。说了这会子话本宫也有些乏了，诸位便早些回吧，别赶上了雨。”

  “多谢娘娘关怀。”各宫嫔妃起身行礼，而后陆续朝门外退去。贵妃不疾不徐地轻饮着半盏茶，没有着急要走的意思，待到大多数人都走得差不多了，才缓缓起身。随侍的小宫女立刻上前搀扶。

  “诶，宜嫔今日佩着了这条宫绦。”薛慕娴刚走了两步，蓦地开口说了这么一句，听起来云淡风轻，不过是在唠两句家常似的。

  刘嘉宜本就是要等着她一同走的，见她注意到了自己戴着这条宫绦便刻意回身朝她行了一礼，“嫔妾甚至喜欢，这样的日子自是要佩着的。”

  豆绿色的宫绦一闪，温映寒也注意到了，乍一看倒是比寻常宫绦要精细得多，玉也是块通透的。

  薛慕娴暗暗留意着她的神色，见温映寒眸间平静得如止水也不曾有一点在意的迹象，不由得微微敛了细眉。

  她淡淡行了一礼，转身带着宜嫔而去。

  ……

  “娘娘今日可是乏了？”

  夜色微凉，明夏替她揉捏着肩膀，轻声开口询问。

  温映寒捻了捻手中的书页，桌前烛影晃动，堪堪照亮了寝殿里的地方。桌边还摆着碗飘着热气的苦药汁。

  “还好，身子已经比前些日子好些了，说了会子话而已，不打紧。”

  她虽翻着书页，脑子里思索的确实白日里的事。

  贵妃家势极好，又是个不服输的性格，入宫这么久了怎么肯一直屈居人下？她落水前恰好家里遭了弹劾，前朝的风浪未必同后宫无关。

  她隐隐已有了些头绪。

  “明夏，你明日叫人递消息回家里，就说从薛、刘两家入手，看看能不能发现些什么。”

  在世人看来，