可奈何。

  比及天明，朱世远教浑家窝伴女儿在床眠息，自己迳到城隍庙里去抽签。

  签语云：

  时运未通亨，年来祸害侵。

  云开终见日，福寿自天成。

  细详签意，前二句已是准了。

  第三句云开终见日，是否极泰来之意。末句福寿自天成，女儿名多福，女婿名多寿，难道陈小官人病势还有好日？一夫一妇，天然成配？

  心中好生委决不下，回到家中。

  浑家兀自在女儿房里坐著，看见丈夫到来，慌忙摇手道：“不要则声！女儿才停了哭，睡去了。”

  朱世远夜来刎灯之时，看见桌上一副柬帖，无暇观搅。

  其时取而观之，原来就是女婿所写的诗句，后面又有一诗，认得女儿之笔。读了一遍，叹口气道：“真烈女也！为父母者，正当玉成其美，岂可以非理强之！”

  遂将城隍庙签词，说与浑家道：“福寿天成，神明嘿定。若私心更改，皇天必不护佑。况女孩儿诗自誓，求死不求生。我们如何看守得他多日？倘然一个眼，女儿死了时节，空负不义之名，反作一场笑话。据吾所见，不如把女儿嫁与陈家，一来表得我们好情，二来遂了女儿之意，也省了我们干纪。不知妈妈心下如何？”

  柳氏被女儿吓坏了，心头兀自突突的跳，便答应道：“随你作主，我管不得这事！”

  朱世远道：“此事还须央王三老讲。”

  事有凑巧，这里朱世远走出门来，恰好王三老在门道走过。

  朱世远就迎住了，请到家中坐下，将前后事情，细细述了一遍。“如今欲把女儿嫁去，专求三老一。”

  言王三老道：“老汉曾说过，只管撮合，不管撒开。今日大郎所言，是仗义之事，老汉自当效劳。”

  朱世远道：“小女儿见了小婿之诗，曾和得一首，情见乎词。若还彼处推托，可将此诗送看。”

  王三老接了柬帖，即便起身。

  只为两亲家紧对门居住，左脚跨出了朱家，右脚就跨进了陈家，甚是方便。

  陈青听得王三老到来，只认是退亲的话，慌忙迎接问道：“三老今日光降，一定朱亲家处有言。”

  王三老道：“正是。”

  陈青道：“今番退亲，出于小儿情愿，亲家那边料无别说。”

  王三老道：“老汉今日此来，不是退亲，到是要做亲。”

  陈青道：“三老休要取笑。”王三老就将朱宅女儿如何寻死，他爹妈如何心慌。“

  留女儿在家，恐有不测，情愿送来服侍小官人。

  老汉想来，此亦两便之事。令亲家处脱了干纪，获其美名。你贤夫妇又得人帮助，令郎早晚也有个著意之人照管，岂不美哉！”

  陈青道：“虽承亲家那边美意，还要问小儿心下允否？”

  王三老就将柬帖所和诗句呈于陈青道：“令媳和得有令郎之诗。他十分性烈。令郎若不允从，必然送了他性命，岂不可惜！”

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