“杨先生。”她看向杨都，“不知镇上最近可有嫌犯处以斩刑？”

  “没有啊。”杨都一脸奇怪，“这小镇子又没什么县官儿，大事小事都是族里几个德高望重的长老处理。而且咱们这儿一向安定，从来未曾出过奸恶之人，哪会处以斩刑。”

  念一解释道：“无头鬼是死前身首异处的人，怨气过重而聚成的冤魂，若是找不到自己的头，它是不会离开的。眼下它既然到镇上来，就说明这附近埋了它的脑袋。”

  “什么？”在场的百姓皆是一惊，登时议论开来。

  “这怎么可能？你的意思是，镇上死了人？”

  念一颔了颔首：“有这个可能。”

  杨都听罢，拉过那报案之人问道：“你看清楚了么？那鬼是咱们镇上的哪一个？”

  “哎哟我叔啊。”那人急得跺脚，“它脑袋都没有，我怎么知道是谁！”

  “这……”

  念一好心提醒：“这鬼生得厉害，不赶走它只怕会伤到人。”

  “那、那可怎么办？”杨都惊慌失措，忙回头问一旁的村人，“你们谁家埋了人头？速速招来！”

  一见他怀疑到自己身上来，围观者不由怨声四起。

  “我们哪里埋那种东西！”

  “就是……”

  展昭皱眉摇头：“你这么问如何问得出来？倒不如问一问近来这附近可有什么人走失不见的。”

  “对对对。”杨都一拍脑门儿，“我都给急忘了，最近可有谁迟迟没回镇上来的？你们知道不知道？”

  “说起来，的确有一个。”

  人群里有人语气迟疑，“就是酒坊对面的那个巴勇啊，我昨儿今儿都去找他还钱来着，可是他人不在。”

  “巴勇？他不是个猎户么？”杨都若有所思，“要是上山去打猎，没回来倒也不是什么稀罕事儿……算了算了，先去瞧瞧再说。”

  正是亥时末，篝火会早已结束，镇上居民也各自返回住处。

  巴勇的房舍在一条小巷拐角的地方，两旁的民居内都还亮着灯。展昭几人跟着杨都推门进屋，房内果然空无一人。这个巴勇年近三十，却一直不曾娶妻，平日里靠打猎为生，从满屋子的兽皮和厨房内还剩着的鹿肉便能看得出来，他还是个猎术高超的猎户。

  白玉堂随手拉开纱橱，啧啧看了一眼。

  “肉上都开始发臭了，这人少说也走了四五天。”

  展昭走到桌边，抬手端起桌上的一碗咸菜在鼻下轻轻一嗅。屋里放了菜和肉，这人走之前应该是准备做饭的，如果要出门，应该会带些肉干以备不时之需。

  “要说出去打猎，除非是遇到大雪封山，不然不可能这么久了还不回家。”连翘歪着脑袋琢磨，“我看啊，这个无头鬼八成是他了。”

  念一淡淡睇她，“知晓是谁用处也不大，总归要先找到人头才行。”

  “谁说的？”连翘冷哼一声，“何需多此一举，只要那鬼出现，本姑娘一张杀鬼符，保管叫它听话。”

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