�老忧心如焚。他要是有个三长两短，魔教众人定会说你这个教主不尊老爱老。”

  “是红鸾咎由自取，犯了罪就要付出代价，大长老想必也清楚这个道理，又何必为难我。”步惊鸿语气阴厉。

  “话虽如此，可老人都疼爱孩子，岂能眼睁睁看着孩子受罪而不管。”老夫人温和地说。

  步惊鸿毫不客气地说：“早知如此，何必如此娇惯孩子，红鸾娇横跋扈不是一天两天了，他们现在才知道后悔，晚了。娘，你不必为她说清。”

  “鸿儿，你的语气怎么这么冲，不就是为了一个身份低微的女弟子吗，你何必大动肝火。”老夫人眉头轻轻一皱，略带不悦地说。

  步惊鸿这才意识到自己刚才说话的声音太大了，赶紧放低了声音：“娘，您别管外界的这些烦心事儿了，好好休息吧。”

  老夫人严肃地说：“鸿儿，你是成大事者，当以大局为重，当分清轻重缓急，当知晓利害关系。那个女弟子和红鸾孰轻孰重，你不会不知道。你惩罚了红鸾，也算对女弟子仁至义尽了，你犯不着为了她得罪红鸾一大家人，不值得。”

  “娘，王子犯法与庶民同罪，谁都不能例外。”步惊鸿不为所动。

  “鸿儿，大业未成，岂能先损兵折将。娘的一片苦心，你难道不明白吗？”老夫人脸色顿变，目光复杂。

  “娘，您别生气，是我不好。”步惊鸿心中一凛，小声说。

  老夫人又恢复了温柔的语气：“孩子，娘很少向你开口，今天这事儿你就当是给娘个面子，放了红鸾吧。”

  想到夜潼被他救起时，鲜血淋淋的样子，步惊鸿生气不已，实在不愿放了红鸾，又不能惹母亲生气。

  他为难地皱起了眉头，过了一会儿，无奈地说：“放了她，是绝对不可能，换个地方倒可以，我让她从水牢换到地牢吧。”

  虽然地牢也阴暗潮湿，但比起泡在水中的寒冷，已经强了许多。老夫人决定循序渐进：“你要关押她多长时间？”

  “一辈子。”步惊鸿冷冷的说。

  “终生囚禁，她一个如花似玉的女孩子，在那种暗无天日的地方度过一生，想想就可怕，估计她用不了几天就受不了，好可怜。鸿儿，娘给她说说情，关押她两三天，让她长长教训就行了。”老夫人拿着手上的佛珠，于心不忍。

  “娘，她不值得你可怜，既然娘执意要帮她，就让她在地牢里关押一年吧。”这是步惊鸿做出的最大让步。

  他接着说，“娘，我还有事儿需要处理，我先回去了，改天再来给您请安。”

  步惊鸿恭敬地给母亲行了个礼，转身离开了。

  老夫人叹口气，虽然儿子孝顺，但她也不能逼得太紧。从水牢到地牢，从终生囚禁缩短到一年，已经不容易了，她也没法再强求。

  老夫人分明感觉道鸿儿今天怒火中烧，以前无论有多么烦心的事情，在她面前时，鸿儿都会抛到一边，今天分明忍不住生气。

  老夫人敏感地意识到鸿儿的变化，鸿儿处处在为那个女弟子打抱不平，说明他很在乎那个女弟子。想到她平凡的长相和来历不明的身份，老夫人心里一阵发堵。她必须先弄明白这件事儿，或许是自己想多了。鸿儿一向眼高于顶，那种女人怎么�