迎大姚使臣的礼节从早至晚忙着，直到入夜晚宴结束后，随行的大臣们才渐渐离宫。

  皇帝书房里，络素随着内侍进入，看着皇帝的背影也并不行礼，殿中唯剩亲信与他二人时，皇帝才转了身。

  “不知大姚内如今境况如何？”皇帝看着络素问。

  “多谢您的心意，如今形势明朗，待我回国后，和谈所涉事宜必定会顺利推进。”络素点头。

  “那便好，也不枉费大姚新君千里万里，来这一趟。”皇帝也笑。

  大姚新君登位不久便给皇帝送来了密信，新君主和，暂时还压不住国内的主战派，新君将以自己王弟的名义来出使，好迅速铲除国内有异心之人。

  出宫时，络素的手下问：“这皇帝看上去真奇怪，起初我们提出要在京城杀死李深时，他却主动同意让我们嫁祸给他的臣子。虽说如今事情都定了，我还是觉得别扭。”

  络素看着缓缓关闭的宫门浅笑：“各取所需，你管他作甚。”

  皇帝书房里，批阅完奏折他又提笔写着什么，对着内侍说：“裴望虽脱罪，但鲁莽冒犯使臣，贬官两等，原职务让裴龙补上。让禁军统帅最近都注意些，云州回来那些人，都挑些错处打压一番。明日让吏部去办。”

  “是，陛下，高淼大人到了。”内侍进到殿内来说。

  皇帝此时召见，倒是让高淼有些紧张，这些天在朝中掀起风浪想要祸及太子，虽说没什么把柄落下，总归心虚。

  皇帝见他叩拜后扔下一纸密信：“方才大姚使臣觐见我，特地说了这个月里你那些个子侄与他来往，多次对太子出言不逊，还挑拨了裴望与李深冲突。怎么，你们是要与大姚私下来往，生了异心了？”

  高淼本站了起来，又赶忙跪下：“老臣实不知此事，若是教导族中子弟无方，臣愿领罚。”

  “跟大姚使臣交往的几个高萧的子弟里，有叁个即将回江南赴任盐政差使。我看他们还缺历练，暂且留在京中任原职吧，你好好教导过了，再回去做官吧。”皇帝冷哼一声说道。

  “是，老臣领旨，”高淼握紧了拳，“那不知，这叁个职差……”

  皇帝又柔缓了声音，一副关心模样：“我让吏部重新拟定人选，你不必多虑。你上了年岁，家中小辈却无能支撑大局之人，我也忧心这往后朝堂里谁能主持大局。趁着这段日子，你好好栽培小辈，我也好任用扶持啊。”

  “是。”高淼有些不甘，但事情如此，也便只能先认下。

  人都散尽后，内侍才扶着皇帝去寝殿歇息。

  临走时，皇帝看着挂在殿中的骏马图，忽而长叹。

  “陛下接见这些外邦人劳累了，不如早些歇息。”内侍说。

  “你是不是也不明白，我为何要帮那大姚人。”皇帝问。

  “奴不敢揣度圣意。”

  皇帝笑，指着那幅图说：“自开国以外，与大姚多番交战，来来往往，有输有赢，实则二者这几十年都没占到便宜，还白费了银钱。既灭不掉对方，不如共处，免得劳民伤财。”

  “陛下远虑。”

  “开国此前两百年，朝代更替�