对于上面发现的那三个苗头，刘子秋的处理意见也很简单。第一种情况，他要求所有的士兵，每个月必须帮驻地百姓干一天活。第二种情况，凡是发现拿了乡绅或者百姓东西的，一律从饷银里双倍扣除。第三种情况却比较人性化，允许将士主动辞去军职，愿意参加科举的，也可以从军中报，而且朝廷还会给予优惠。

  其实第三种处理意见，目的就是为了让将士们多读书，多学点文化。文化这东西很虚无飘渺，看似对作战没有什么用处。但将士们有了文化，刘子秋才能够方便地灌输一些自己的思想，才能把军队建设成自己所期望的那样。这是一个漫长的过程，但刘子秋会朝着这个方向努力。

  ……

  第二天一早，三艘官船扯起风帆，离开下邑继续南行。这一路行来，却是顺利了许多。朝廷的文书早已传到运河沿岸各处，早年被杨广强行集中起来的这些民工得到消息自然是欢欣鼓舞。一路上，已经可以看到许多河工开始对运河进行清淤、疏浚，遇到弯急水浅之处，还有河工会主动帮助拉纤。他们的工钱都由朝廷支出，减轻了运河上来往船只的负担。同时，运河的畅通也带来了沿河经济的繁荣，同时给朝廷带来了大量税收。天长日久，必然可以形成一个双赢的局面。

  看到文书上所说的政策真的得到了落实，程知节总算松了一口气。现在，他对刘子秋已经是五体投地，也渐渐动起了入朝为仕的心思。要想实现这个目标，他只能走“夫人路线”，为此，石慧娘已经求了高秀儿好几次，不过刘子秋一直没有松口。

  船队缓缓而行，半个月以后，终于抵达了江都。据说杨广当年修筑大运河，就是为了游幸江都。现在杨广已经死了，这个传言也就无从证实。不过在运河修好以后，杨广确实来过一次江都。如今，江都宫已经毁于战火，唯有瘦西湖沿岸的杨柳依旧随风飘舞。看到这一切，刘子秋未免有些唏嘘，忽然想起一件事来：“当年李靖攻破江都，王世充不知落于何方？”

  高秀儿想了想，说道：“妾身听花云妹妹说起过，当初王世充跑得快，说是去投李渊了。”

  刘子秋沉吟道：“我打下洛阳的时候，并没有在李渊的部众里发现王世充。此人也是一代枭雄，若是任其流落在外，终是一个祸患。”

  高秀儿劝道：“或许他早已死于乱军之中，夫君就不必忧虑了吧。”

  刘子秋点了点头，说道：“快到江南了，我又想起一件事。当年王世充与萧大鹏相互勾结，意欲为祸谢家，或许萧大鹏能够知道他的下落，回去以后倒是要再审一审他。”

  高秀儿叹了口气，说道：“当初你也答应过二叔公，会照顾萧大鹏。如今天下已定，萧大鹏想来再不敢有丝毫反心，夫君还不打算放过他吗？”

  刘子秋摆了摆手：“若不是看在二叔公的份上，十个萧大鹏都已经死了。算了，既然你替他求情，我便赦免他一次吧。”

  “多谢夫君。”高秀儿不忍萧家断后，闻言自是一喜。

  刘子秋却皱眉说道：“明天便要过江了，你若是真要谢我，就帮我想个办法，如何劝服谢姑娘吧。”

  高秀儿摇头道：“谁做的恶，谁自己解决，我可不会帮你。”

  刘子秋笑道：“其实也不是帮我。谢姑娘也是你的表妹，你就忍心让她青灯古佛，相伴一生？”

  高秀儿嘴角微微一翘：“当然不忍心了。可我更相信自家夫君