�一下的回声，而后停顿了片刻，才敲响了第三下。

  张夜书正静坐练功，一听这锣声便知是某种联络用的暗号，连忙跑出船舱。跑到甲板上时，除那两名舵手原本就甲板上外，另有一名水手抢先他一步到那儿。其中一名舵望着两岸包夹而来的三艘小渔船，愤恨之色溢于言表，往江面上吐了一口唾沫道：“奶奶的，是清河帮那帮龟儿子来了！”

  此处江面狭窄，三艘小渔船很快便划到货船边上。三艘小渔船里有不下二十个人，但只有四个人纵身跳上了货船，余者都轻功不济，只能在仰头在下面眼巴巴望着。上船的四人之中，为首的是个矮胖的汉子，长的是宽额短髭，一脸横肉，眼睛和牙齿都像极了黄豆，前者说的是大小而后者说的是颜色，上身只穿一件粗布背心，袒开油腻的胸膛，露出两条乌赤、粗壮的胳膊，掌中一对钢叉似也沾了他的油气，油光闪闪的，仿佛刚从烤肉架上卸下。()另外三人，一个高大威武，手持一把镔铁大刀；一个又高又瘦，挺着一支鱼叉；一个中等个头，肌肉发达，背着一柄大剑。

  这艘货船的船老大文毓秀已闻讯赶来。那胖子这才暂时收敛起不可一世、唯我独尊的神色，把他那笔挺的腰身一弯，做了个揖：“见过文三爷。”文毓秀皮笑肉不笑道：“洪堂主大驾光临，不知有何贵干？”对于文毓秀这种明知故问的行为，洪广吾虽觉愤怒，却也颇感无奈，只好强压怒火，赔脸笑道：“蔽帮近来遗失一笔财宝，这才不得不在此设置关卡，检查过往船只。洪某也是奉帮主之命，身不由己，还请三爷勿要为难洪某，通融一二。”张夜书心说这清河帮还真是睁着眼睛说瞎话，说的好像凡是在他们的地盘上丢失的东西，就天经地义的归他们所有一样。文毓秀道：“不对吧，洪堂主？老夫记得七爷跟金帮主有过君子协定，凡我千里船行的船只，往来于这汉水之上，清河帮不论何人，一概不得阻拦。倘若真是金帮主派你来的，莫不是金帮主想毁弃前约？”洪广吾确实是擅作主张，而非受了金文正之命而来，文毓秀这一套说辞说的是严丝合缝、滴水不漏，直说的他面红耳赤、哑口无言。洪广吾身后拿刀的大汉突然上前两步，摆开架势道：“堂主，咱们这么多人，还怕他们？跟他们磨什么嘴皮子，只管开打，打到他们把人叫出来为止！”这二混子行事莽撞，平常老给洪广吾惹麻烦，但这回倒是做了件“聪明”的事，不仅打破了他的窘境，而且还提醒了他，不错，软的不行，就来硬的，这些水手普遍都不是练家子，人又没他们多，定然不是他们的对手，等制服了他们，再搜船也不迟。洪广吾能混到堂主之位，自然不会是猪脑子，文毓秀虽是颗软柿子，想怎么捏便怎么捏，但文毓秀背后的王清浦却是作风强硬、黑白通吃，绝不是什么善茬，能不得罪还是尽量莫得罪的好，开打之前，洪广吾尽最后的努力劝说文毓秀让他搜查，希望能有转圜的余地：“三爷，咱们打开天窗说亮话，洪某近日得到属下线报，有一少年携一口棺木藏匿于这艘船上，那口棺木中极可能藏有本帮遗失了的银两，还请三爷通融一下，让洪某开棺验个真切，若是事实证明是属下们的疏忽，洪某立马下船，他日定当摆宴一席，亲自向三爷谢罪。还望三爷莫为了一个不相干的陌生人，伤害了千里船行和蔽帮的和气。”文毓秀虽是一介书生，却有一身傲骨，面对洪广吾咄咄逼人的嚣张气焰，非但临危不惧，反而决然地放出狠话道：“想要搜查，绝无可能！”

  洪广吾还未发话，那拿到的大汉已大喝一声，挥刀向人群砍去。

  千里船行和清河帮在汉水相争数十年，到了王清浦和金文正这一代好容易才达成协议，虽然暗地里仍是摩擦不断，但明面上总算是形成了和平了局面。这一架一旦打起，千里船行和清河帮恐怕又会反目成