又是一阵的磕头声，旖滟顺了顺座下流霞的毛，提缰掉转马头，扬长而去。

  知府刘更被钦差斩首，首级挂在城门示众的消息像长了腿一样，在随州不胫而走，百姓们对刘更早便深恶痛绝，因其贪墨修渠款致使决堤，死了多少亲人，钦差来后救了他们的性命，但却和刘更等贪官混在一起，这叫灾民心中虽感激钦差，但到底又心存怨怼。可官官相护，历来如此，他们也不敢做出民斗官之事。

  如今好了，钦差大人临走斩了刘知府，且随州上下贪官都落了罪，朝廷令其戴罪立功，这简直就是百姓的福音，钦差大人就是救苦救难的观世音啊，他们真不该怨怪钦差，是他们误解了钦差啊。

  百姓们在这种又感激又忏悔的情绪下，得知钦差翌日一早出城回京，天不亮便自发地在城外聚集起来，翘首以盼，都等着给钦差大人送行。

  旖滟是天蒙蒙亮时出的禹城，从客居的小院出来，一路都是送行的百姓，不绝于路，出了城门，百姓们更是成群结队地蜂拥过来，在城门口呼啦啦跪倒一片，感激声磕头声敲破了清晨的安静。

  旖滟性情淡漠，更非悲天悯人的良善之人，此行皆是为一己之私，尽心尽力为灾民计也不过是求个心安，万没想到此行竟会收获这些感激。她坐在马上，眼望着跪在晨曦中那一张张因岁月操劳而被折磨地褶皱粗糙的面孔，看着这些面孔上涌动的真诚的祝福、感激、歉疚、仰慕……那样纯朴，那样真实。

  旖滟的心里有些五味杂陈起来，素来清冷坚冰的心，有颗种子破冰而出，抽出春芽，叫嚣着要融化所有的冷漠。

  “钦差大人一心为百姓，我们没什么好感谢的，这些吃的大人一定要带上！”

  “大人救苦救难，我们误会大人和随州官员同流合污实在不该，我们给大人谢罪了。”

  “官府已发给我们过冬的粮食了，还有一袋粗盐，这一袋饼子就是用官府发的赈济粮做的，大人带在路上尝尝，也好不再记挂我们，放心回京。”

  “俺是代村里人来的，俺夜里才听说钦差大人要走，啥赶不及带，俺脚程快，村里人让俺赶来说啥也得给钦差大人磕几个头。”

  ……

  旖滟见不少百姓一夜赶路，就是为了将半篮子鸡蛋，一袋子干饼带给自己，心里酸酸涩涩，倒也不拂他们的好意，摆手令紫儿都一一收下，百姓们见此，皆露出了欢喜的笑容来，映着天际初生的朝阳，灿烂的令人动容。

  “乡亲们快让开吧，莫叫大人错过了宿头，误了回朝复命。”不知谁吆喝一声，围在马前的百姓们这才纷纷让道。

  旖滟端坐马上拱手作别，还未驱马，倒是有一队官兵从远处飞驰而来，渐行渐近，见开道官兵后，马上几骑分明穿着太监服饰，后头还跟着一辆马车，数十侍卫，百姓们霎时没了声音。

  旖滟扬了下眉，一时倒也猜不出这些人所为何来，她眯了眯，那队人已到了近前，其中一个太监仔细瞧了旖滟两眼，似是忍不住了她来，忙翻身下马，跪下请安，口中喊着，“奴才洪顺，见过霓裳公主，给公主请安。”

  其后太监兵勇也忙跟着见礼，旖滟神色平静，喊了起，那叫洪顺的太监爬起来便笑着道：“奴才是东宫贴身伺候太子殿下的，是太子殿下知道随州事毕，便专门派了奴才们护送公主回京，太子殿下说了，公主在随州辛苦，回京一路不必急赶，莫累坏了身子。”<