��姑娘并不懂武功，但对我二人却有活命之恩。一次我叔侄二人被仇家追杀，受了重伤逃到荷塘村，多亏小姑娘相救才让我们活了下来。”

  余兆兴接着道：“我们不过是臭叫花罢了，但小姑娘却丝毫不嫌弃，对我们悉心照顾。让我等怎能不感念其恩。”

  天行道：“确实是个好女孩，不如我等一起去看看？”

  周梁调笑道：“薛少你是青年才俊，那姑娘也是奇女子，若是薛少娶了她岂不妙哉？”

  黎生皱眉道：“周兄弟休得胡说，姑娘只有十一二岁，我们怎可亵渎！”

  “不敢不敢，我老周嘴上没门，黎老饶命！”周梁赶紧求饶。

  天行道：“黎叔莫怪，老周胡言乱语惯了，饶过他这一次吧！黎叔，不知那姑娘叫做什么?”

  黎生道：“姑娘姓穆，唤作念慈！”

  ……

  众人才进荷塘村，便注意到一青衣少女，只见她明眸皓齿，容颜娟好，而少女家境应该不好，青色衣服略显苍白，手上还抱着木盆，里面是洗涤干净的衣衫，一头秀发也显得有些凌乱，贴在满是汗水的额头上。

  黎生、余兆兴都是一喜，朗声道：“穆姑娘，老乞丐又来叨扰了！”

  那青衣姑娘一见黎生二人也笑颜如花，惊喜道：“黎前辈、于前辈，你们怎么来啦！”

  天行一眼便被这温婉女子吸引了，她便是生性坚强，但有一生悲苦的穆念慈，明明是如此的善良温柔，痴情坚韧，却天妒红颜！此时的穆念慈独立于草莽之间，犹如清莲初绽，小小年纪，却有脱俗气质，不知等她长大，又会是何等的惊艳。

  “我们叔侄来恰好来到临安，便过来看望你！”黎生说着，下马快步走了过去。

  “黎前辈，这几位是……”穆念慈看向了天行和周梁。

  “我叫周梁，姑娘叫我老周便好！”周梁率先道。

  “见过周前辈。”穆念慈行了一礼，周梁连忙还礼。

  天行也走了过去，顺手就把木盆接了过来，然后道：“我叫薛天行，久仰姑娘大名了！”

  穆念慈面色一红，想要要回木盆却没能说出口，听了天行的调笑不由道：“薛大哥言重了，小女子哪有什么大名。”

  天行倒是实话实说，他听了这个名字已经三十多年了，今日总算见到真人了。天行道：“黎叔跟我们说了你的名字，心中佩服的紧。这一日不见便是如隔三秋，我久仰你也不算错了。”

  众人一同往村里走去，到了一间不大的院子，除了三间茅屋，便是竹柴围成的栅栏。几人都进了屋子，见这里面被收拾的干净整齐，只是人多屋子小，有些拥挤了。

  周梁道：“黎老，不如我们就在院子当中说话吧，这屋子小了些。”

  穆念慈脸色微红：“房子简陋，怠慢了几位了。”

  天行道：“咱们穷人家不都是这样么，比不得官老爷高屋大院，咱们竹篱茅舍，活于山野，不也是一大乐事么？”

  穆念慈感激的朝天行一笑，从屋里搬出桌凳，茶壶茶碗给众人倒水。

  黎生道：“穆姑娘，穆老弟又出去卖艺了么？”<