>   “我……我真的不知道……”霍小四已经被折磨的脑袋冒汗，搞不清东南西北了，“那狗已经死了好久了，还没买新的，所以我也没管那铁链。也没注意是什么时候被人砍走的。”

  霍小四身后跪着的一个比较大的小孩子说道：“爹，我们去姥姥家的时候，那铁链都还在呢。我和弟弟还说要拿去巴州，买一只新的狗拴回来呢。”

  霍小四的娘子也道：“对，我记起来了，儿子是说过，我还说这次是去给姥姥作寿，没工夫买狗。”

  经过娘子和儿子一提醒，霍小四也想起来了，拍了拍脑门：“是，是有这么回事，当时我不准许，我儿子哭闹，我还打了他一巴掌。”

  这么说，如果霍小四说的是真的，那么，这根铁链至少前天上午还没有被砍断。难道是凶手傍晚准备杀人工具时，发现了这根铁链，临时砍下来用于沉尸的吗。

  砍铁链？杨秋池沉思着，这铁链虽然比较细，却也和女人头上的细簪子差不多，而且铁质比较硬，这断口很整齐，显然是一刀砍断的，这说明，不仅使用的力气要比较大，而且砍器还应该比较重，一般的小刀子是砍不断的。

  宋芸儿见杨秋池阴着脸半天不说话，看来这个案子并没有他们先前想象得那么简单，便宽慰道：“哥，别着急，就算这霍小四不是凶手，咱们慢慢查，总能找到凶手的。”

  霜儿也一边给杨秋池摇着扇子，一边说道：“是啊，老爷，您查案这么厉害，一定有办法查出真凶来的。”

  看她们这样子，不像是相信自己能查出来，而是害怕自己查不出丢人。不过，要真的查不出来的，那丢人可就丢大了。

  霍小四一家人没有作案时间，这条线索断了，该怎么办？从哪里下手呢？难道要将这整个村的几百号人都抓起来严刑拷打一番？

  杨秋池摇摇头，拿起手中的那半截铁链，又仔细端详那断口，这铁链不是什么稀罕物，也值不了几个钱，一般人也不会偷，这霍小四家在村边上，旁边有条乡间小路，会不会是临时过路的人砍的？

  要是路过的人砍的，那可就麻烦了。杨秋池皱了皱眉，指着旁边的小路问苏里正：“这条路是去哪里的？”

  “是去石灰窑河边的。”

  “石灰窑河边？”杨秋池眼睛一亮，从这里砍断铁链，带到石灰窑附近等候死者回来，将死者打昏之后，到河边给尸体绑上石头扔进河里，很符合逻辑，急忙问：“这条路到了河边，还通往什么地方吗？”

  “这条小路就到石灰窑河边就完了，要是去邻村和巴州城，要走那边的那条路。”苏里正往远处一指。

  杨秋池抬眼望去，苏里正指的那路距离这里还有几百米，正是自己带人从巴州来这里时走过的那条路。这么说来，这小路是给村里人到河边洗衣洗菜之类用的，路过村子的外人只经过几百米外的那条大路，不会经过这条小路。路人也不会特意为了一根不知什么钱的铁链跑到这几百米的地方来的，所以，砍断这根铁链的人，应该还是村里的人！

  会是谁呢？

  这根铁链的断口很整齐，是从一个方向切向对应的另一个方向，证明是用锋利且有一定重量的锐器比如砍刀之类的，单方向砍切而成，而不是用钳子两个方向往中间钳切。

  用刀子砍这细簪子般的铁链，一般不会用菜刀