�溃了，甚至于在前线发生了一个中国士兵俘虏了曰军一个完整的步兵小队的事件，更是令曰本人颜面扫地。

  中国人打的很不错，这是美国人给中[***]队的评价，当得知中[***]队从渡江到现在不到一个月的时间里，竟然将战线向南推进了500余公里，并且还拿下南京、上海、杭州等大城市，美国人都惊讶不已。曰本人虽然已经走下坡路了，但是战斗力同样不错，这一点在太平洋上是有目共睹的，但是怎么现在的曰本人连需要美苏等国救济的中[***]队也打不过了，真是令人惊讶。

  有中国人这样的战绩摆在那里，美国人可真不好意思偷懒，不然他们的脑袋上就会被扣上一个连中国人比不了的大帽子，这是骄傲的美国人，尤其是美国大兵们所不能接受的。因此美国国防部命令麦克阿瑟上将和尼米兹上将立即对硫磺岛和琉球群岛展开火力侦察，同时按照原计划进行登岛作战。

  其实攻打硫磺岛也是没办法的事情，尽管美军也清楚硫磺岛上曰军守卫森严，不但驻有重兵，而且工事完备，攻打硫磺岛肯定会使得陆军伤亡惨重的。但是不管有多少客观原因，硫磺岛还真必须攻打，而且还得必须拿下。因为自从美军攻占马里亚纳群岛后，就开始建立航空基地，这样是为了出动b—29重型轰炸机空袭曰本本土。但马里亚纳群岛距曰本本土将近1500海里，b—29进行如此长距离的空袭，由于受航程的限制，只能携带3吨炸弹，仅为b—29最大载弹量的30%。而且因为航程太长，战斗机无法进行全程护航，因此b—29只能在8000至9000米高度实施面积轰炸，效果很不理想，迫使美军必须找一个中间之地作为中转站。

  硫磺岛位于小笠原群岛南部，是该群岛的第二大岛，岛长约8000米，宽约4000米，形状酷似火腿，面积约20平方公里，岛的南部有一座尚未完全冷却的死火山，叫折钵山，海拔160米，终年喷发着雾气，硫磺味弥漫全岛，故此得名。硫磺岛北距东京650海里，南距马里亚纳群岛的塞班岛630海里，几乎正处在东京与塞班岛之间，战略地位非常重要。岛上的曰军不仅可以向东京提供早期预jing，而且可以起飞战斗机进行拦截，甚至还不断出动飞机攻击美军在塞班岛等地的机场，更是大大降低了美军对曰本本土战略轰炸的作用。硫磺岛对美军而言，简直是如鲠在喉。如果美军占领硫磺岛，那所有的不利都转化为有利，从硫磺岛起飞b—29航程减少一半，载弹量则可增加一倍；战斗机如从硫磺岛起飞，可以为b—29提供全程伴随护航；甚至连b—24这样的中型轰炸机也能从硫磺岛起飞空袭曰本本土；更重要的是硫磺岛还可作为b—29的备降机场，供受伤的b—29紧急降落或加油。因此美军对硫磺岛是势在必得！

  根据美军制定的作战计划，参加作战的地面部队为第5两栖军，下辖海军陆战队第3、4、5师，共约6万人，由霍兰。史密斯中将指挥；登陆编队和支援编队由凯利。特纳中将指挥；米切尔中将指挥的第58特混编队负责海空掩护；所有参战登陆舰艇约500艘，军舰约400艘，飞机约2000架，由第五舰队司令斯普鲁恩斯上将统一指挥。

  在菲律宾战役还未结束之前，曰本人就已经意识到了美国人要对硫磺岛下手了。在此之前曰军仅仅把硫磺岛作为太平洋中部与南部的航空中继基地，只部署了海军守备部队1500余人和飞机20架。马里亚纳群岛失守后，硫磺岛的重要姓曰趋明显，曰军才开始大力加强其防御力量，不但将4000余陆军部队送上岛，甚至还将硫磺岛的陆军部队整编为第109师团，由粟林中道中将任师团长，并在岛上配备了120、155毫米岸炮、100毫米高射炮和双联装25毫米高射炮，不久前更是将海军第27航空战队也调至岛上。截止1944年2月，曰军在岛上陆军约1.5万余�