�同样被发配北边白塔口，行了没几日，就只剩半条命，押送他们的官差不打即骂。稍有不中意，就给他们苦头吃。

  税长庚要替父守孝，要在家里设灵堂，被韩络给劝阻了，皇帝赐他姓税，便是要他与叶家断了往来，这样一来就是对皇帝不敬，要是再被传出去，只怕要获罪。

  税长庚害怕，只得在家里挑了间僻静屋子设灵堂，就连给叶大老爷、章氏敬香都得偷偷摸摸的。

  自王府大门而入，轿子停驻在二门侧，白燕携着白茱等人迎了过来，扶素妍下轿。

  白燕低声道：“韦侍卫将刑部天牢都打点好了，今儿一早就派人去无色庵请了大三太太，这会子许已到刑部了。”

  早前素妍就想让孟氏去天牢见宇文轲母子最后一面，可是叛党案闹得太凶，多有顾虑，如今徐州大捷，叛军被剿灭，宇文琮失踪没了下落，成为朝廷缉拿的钦彵。

  素妍见接二连三的叛党案定罪，方令韦雄去刑部天牢打点。他亦是随宇文琰在西北打过仗的，在天牢里认识几个从西北回来的狱卒，有他们帮忙，倒也得易，更重要的有几个的狱卒的媳妇还是素妍张罗说成的，他们亦念着这份恩情。

  孟氏没想素妍会同意让她去天牢见孟桑青，先是一愣，当即令婆子收拾了一些东西，备酒、备饭菜，这才拧着篮子上了来接她的马车。

  韦雄亲自打点了狱卒，使了零碎银子，虽是相识的，还是给了茶酒钱，低声道：“大三太太先进去，只得两刻钟，到了时辰就得出来。狱卒们不易，不好为难他们。”

  自刑部大牢偏门而入，看到的是一层层坚固的石墙，时不时传出一声惨叫呐喊声，让人寒毛倒竖。

  孟氏应声，提着篮子进了诏狱石砌高墙下的小门，以为能见到一间间牢房，却只看到空旷地摆着一张木桌和四根条凳，一侧有个方形的地道入口，她提着篮子进了地道，里面很昏暗，头顶只几个巴掌大小的天窗，阳光从天帘映入，能望着蓝天白云。地牢里挂着一只九盏莲花油灯，常年不灭的燃烧着，显得有些昏暗。

  每一间牢门是用最坚实的铁棍铸就，上面挂着沉重的链子，透过铁栏门能看到里面的人，有的关押着一人，亦有的关押着两人，她一面寻觅，一面静静地行走着。

  “桑榆！是你吗？桑榆……”

  她已走过，却听身后传来一个苍老而无力的呼唤声，孟氏退了回去，这是一间不大的牢房，长宽约有丈许，里面有一张破榻，榻上坐着一个年轻的妇人，怀里抱着孩子，还有一个妇人正躺在草垛里，一脸污浊地睡觉。

  “堂姐。”孟氏轻唤一声。“我今儿是特意来看你的，备了些酒菜，晋阳候……没与你关在一处么？”

  孟桑青指着对面牢房，“他……被移到下面那层牢房里。”

  济候、淮阳王、庆候、宇文轲……还有曹、韩两家的当家人、重犯都被关在下一层牢房里。孟桑青听人说刑部大牢分很多重。他们所呆的地牢只是最上面一层，越往下走，越阴森，最低下一层是水牢，常年积水，有的犯人被关在里面活活的用水给泡死了。

  孟氏蹲下身子，将酒菜一一取了出来，从栏杆缝隙里小心地递入。

  “啊！有好吃的了！终于有好吃的了！”躺在草垛的女人贪婪地呼吸着空气，飞快地奔了过来，伸出脏兮兮的手就要抓牛肉。孟