�时候被上司追究，保不准就是杀头的结果。刘韶额角出了一层冷汗，在心头拿捏了几下，但回想来，又觉得这些年他也没见着吴会有哪个地方官因为这种事情掉脑袋的。做的比这更肮脏的不在少数，但个个人模狗样活得潇洒自在。

  两相权衡，还是傍上王易这棵大树更安全些。

  刘韶满面堆笑：“子云衣锦还乡，区区掌心之地，我一个做县长又怎会吝啬！尽管去开垦罢。”

  王易叫常桓拿相关的地契文案，当即要画押签字，刘韶略一迟疑，还是满面笑容地帮王易搞定。

  刘韶又瞥了一眼那地图，见王易那块地方不远处的海湾有县里的盐场，乃是半官半私合营的。官的不必多说，只是私的那部分头利有本地豪强黄家的一份。黄家多有佃户宾客在盐场做盐丁，人数约莫在两百人上下。这盐场的盐丁不比平日里豪强看门护院的家将，乃是真的有几份勇悍的。

  刘韶隐约觉得王易可能会与那个黄家起冲突，登时有些期待。

  但他的表情泄露了心中所想，王易一手按住他的手背，笑道：“县长所思何事，为何按捺在心里不肯说出来啊？”

  刘韶惊如野兔，差点蹿起来，又见王易那几个体格雄壮的家丁似是冷笑地看着自己，便不敢再有几分妄动。他连笑道：“海盐县外围的几个穷村落向来有些流寇经过，县城倒一直是海晏河清。这却是海盐县吃着海边的几个盐场，还有些薄财可应。

  “我就是想着日后县里的财务大事，还要和子云多多商量的。”

  “唔。”王易微笑着点点头，“能得大人这般推心置腹，我真是感激之至啊。我倒还想知道海盐县的豪强宗族，都说江东宗贼林立，我也不知究竟是哪几家在耀武扬威，劳烦大人相告啊。”

  刘韶喟然叹了口气，暗道安知你王子云日后不会成为吴郡的一个宗贼？他道：“厉害的几家尽在吴县，也就是郡治所那片，本地的黄家虽强，与吴县那些世族大姓一比，还是相形见绌。其他各地也有一些厉害的，譬如富春的孙氏，不过论实力，仍当是首推吴县的那些豪族。”

  “多谢大人相告！”王易拱手笑道，“冬季已至，还往大人准许我去安置家人，事毕后再来上任。”

  刘韶自是应允。

  晚上刘韶给王易办了接风洗尘的筵席，引他见了府中的主薄和胥吏，以及几个县里德高望重的乡老，互相碰个面，算是有了个初步印象。

  次日王易也不耽搁，径直往他圈的那块地奔去。

  王易相中的地皮非常不错，原来他进海盐的时候，看到的还不是它的全貌。他直到现在才发现这片温暖湿润的土地外围包裹着一圈又一圈的森林。

  零散地分布在外围的森林已经掉光了叶子，但在这块肥沃的土地上唱主旋律的始终是常绿阔叶树，这些树粗壮健美，无论是制作兵器，还是建筑房屋，制造船舶，都可以派得上大用场。

  这里也有很多竹林，发黄的年老竹子被砍伐，然后做成水排，或者是做成装盛醴酒的器皿。肥沃的土地上是纵横交错的河流，这些河流又不断伸展，幻化作无数的小溪，在繁茂的森林里流淌，仿佛皮肤下生机勃勃的毛细血管。王易的队伍就是乘着竹排，沿着一条河流进入这片富饶的土地的。王易感到很侥幸，因为这片土地竟然还没有人光顾到他。人们似乎是觉得它过于湿了吧，又或许是烦恼那厚实的森林吧，�