�”孟钰辰伸手一握回应了她。接着，他牵着她一步步走近那个祭台。

  距离近了，孟怀蝶才看清祭台两边的石像各缺了一只眼睛。

  “你知道这是什么兽么？”孟钰辰问。

  孟怀蝶摇头。“从未见过。”

  “这是……镇墓兽。”

  孟怀蝶愣了一下。原来这不是普通的地宫，而是一座古墓！

  她侧过头，这个角度只能看见孟钰辰的侧脸。而他低垂着眼帘，教人看不清他眼底的神情。

  “那……这个祭台……其实是一口棺材么？”

  可出乎意料的是，这一次她却得到了否定的答案。

  “不是。”孟钰辰答：“这也并不是祭台。”

  “那这是什么？”

  孟怀蝶实在想不到了，而更出乎意料的还在后面。

  “这是一座……通天塔。”

  第19章 西陲之境4 古国

  “通天塔？”

  “不错。”

  孟怀蝶心中疑惑，问道：“可塔不都是平地而起的高楼么？”

  孟钰辰似乎是早已预料她会如此问。“传说中，在西陲无边无际的沙漠里，有一座遗世独立的古城。那座城市的风土人情与我们差异甚大，他们信奉地下神明，因此所有的建筑都是从地面向下延伸的。塔不是塔，而是井。阁楼也不是阁楼，而是地宫。”

  孟怀蝶明白了。

  “沙漠中的古城？难道是楼兰？”

  “不，我所谓之城并非楼兰。楼兰是古籍中确有记载的城，而那座古城并不是。它只存在于传说之中，它的存在也从未得到过任何人的考证。”

  可若从未存在，那今日大哥与自己说这些，又是为何？

  孟钰辰似是猜到她心中所疑，便又道：“我原本也以为，这古城的存在不过只是谣传，直到上一次出征，我在离战场不远的一个小茅屋里见到了一位衣着奇特的老人。那老人的衣饰似少数民族服饰，却又与国境内所知的任何少数民族都无法对上，与敌军的民族也不相同。”

  孟怀蝶听他讲述这些便一下子起了兴致：“所以，那位老人可是给你讲了有关那个古城的传说？”

  “不错。”孟钰辰道：“只是当时我心有戒备，疑他是敌军故意安排的奸细，便也并未与他有过多接触，以防他暗中偷袭。”

  孟怀蝶点点头。大哥性情一向如此，她再了解不过。

  “所以，那老人也只是与我简单讲了几句。他称那古城名为‘息夜’，叹息的息，夜晚的夜。息夜古国不信奉天神，却信奉地下神明。与之相对，也不信奉顺应天命，而是信奉阴阳折返。”

  “阴阳折返？”孟怀蝶听到这四个字，像是心底深处某个隐秘的地方被人狠狠地敲打了一下，难道……是她所理解的含义么？

  比如，她的重生，是否与这看似毫不相关的神秘古国、与这不为人道的所谓“阴阳折返”有关？

  而这一切，又与大哥