视嫂子如蛇蝎、一见人便恨不得要躲八丈远，如今却全颠倒了过来——她时常在白清嘉身边出现，一言不发当个安静的小哑巴，等寻到机会便跟在秀知后面默默做事、端个药扶个人什么的；倘若看到哥哥正跟嫂子在一起那就干脆不出现，像是在躲避与他照面。

  日子在许许多多的小别扭和小尴尬中安安稳稳地过，等到了九月沪上入秋的时节，白清嘉的产期才终于是到了。

  那天徐冰砚原本在外面跟几位沪军营的将领一起查验城防，接到白公馆送来的消息脸色立刻大变，当即都顾不得跟左右的下属解释、径直便转身匆匆离去，骇得几个军官脸色都发白了、还以为是自己做事出了纰漏惹了将军不快。

  到家一进门就听到女人的痛呼声，从二楼最里面的套间一气传到了大门口，他于是越发紧张不安、比十多年前自己头回上战场还要惶恐，一边大步往楼上去一边不回头地安排张颂成去外面叫医生，后者心想将军真是糊涂了、明明好几天前就从仁济医院请了四五位医生护士到家里准备，如今还能再请谁？

  在房间里被生产之痛折磨得满头大汗的白清嘉却还不晓得自己的丈夫已经回来了，仍在不停地问身边的人他到哪里了——娇滴滴的大小姐哪吃过这种苦？没经历过生育的女人总不会知道其中的艰辛，就是被人把骨头一节一节拆开再拼上也不会比这疼得更厉害。

  在房间里帮忙的秀知瞧见她家小姐疼得脸都煞白了，心中也是又疼又急，刚要答一句“在路上了”应付一下场面，一转头却见将军急匆匆地推门进了套间的门，于是话赶紧一转，大声告诉白清嘉：“回了回了——将军回了——”

  就这答话的功夫徐冰砚已经赶到女人身边了，她正疼得昏天黑地、眼前都冒出了一片金星，下一刻人却忽而被搂进一个熟悉的怀抱，他的气息特别不稳，罕见的慌乱。

  “清嘉……”他正低头牵起她的手亲吻，“我就在这，我就在这……”

  其实他又不是医生，这时候来或不来又有什么分别？她也知道的，可听到他的声音她就是会觉得安心；她快没力气了，骇人的疼痛一刻不停地蔓延泛滥，让她都没法紧紧抓住他的手，只能断断续续地要求：“你抓着我……别走……”

  他当然不会走，就算在场的医生反复建议他离开产房他也没点头，从上午十一点一直在她身边陪到晚上九点，终于一声婴儿的啼哭在房间里响起，被折腾得憔悴疲惫的女人几乎就要晕在他怀里。

  他紧紧地抱着她、亲吻她的额头，一贯坚强冷肃的男人竟在那一刻红了眼眶；医生抱着他们的孩子走近，十分欣喜地向他们道贺：“恭喜将军恭喜太太，是一位小千金！”

  那时白清嘉都快要睁不开眼睛了，却还是费力地强撑着想要看看她的孩子，他连忙替她抱过来，小小的女孩儿看上去是那么脆弱，他简直无处下手、生怕一个不注意就会弄坏了她；他的太太则虚弱地躺在床上看着他笑，也许在那一刻也感到了所谓幸福的降临。

  他一边僵硬无措地抱着他们的孩子，一边又小心翼翼地扶着妻子让她靠坐在自己身上，两个全世界对他最重要的人此刻都在他怀里，自亲人离世后从没有哪一刻让他觉得自己是如此的富有和幸运。

  或许终究是……

  ……不枉此生。

  等白家人紧赶慢赶地乘着轮船从大洋彼岸回到沪上，家里新添的那位小公主已经快要过满月了。