emsp; 提姆突然大叫起来。“乔安娜？你和母亲一样糟。乔安娜的死活我才不在意哩。她一副马脸，眼睛像要把火吞食下去；一个最缺乏性感的女性！”

  罗莎莉这才说；“不该让你母亲知道这件事。”

  “我不确定，”提姆若有所思地说，“我想我该告诉她。你知道，母亲阅历丰富，她会承受下来的。是的，我该揭开她对我的幻想。她若知道我跟乔安娜只有生意上的往来她会感到轻松，然后她就会原谅我每件事。”

  他们来到艾乐顿太太的房间，提姆坚定地敲敲门。门开了，艾乐顿太太站在门口。

  “罗莎莉和我……”提姆开言道，却又停下来。

  “哦，宝贝，”艾乐顿太太说。她握住罗莎莉的手。“亲爱的，亲爱的，我一直希望……但提姆厌倦得假装他不喜欢你。但当然我早已看出端倪。”

  罗莎莉嘶哑地说：“你总是待我这么好。我总希望……总希望……”她失去自持，悲喜交集地伏在艾乐顿太太的肩上缀泣。

  看到他们出去，雷斯上校眼睛里几乎要喷火了，他愤愤的喊道：“波洛，你起码要告诉我，这是最基本。被人蒙在鼓里的滋味一点都不好受，我非常的不满意，你总要透露一点，那现在你能告诉我凶手到底是谁了吗？”

  雷斯上校又站了起来，“波洛，你这样做真的只会让我觉得自己是一个小丑被你玩弄着。那么，不是潘宁顿，不是提姆，罗莎莉，换个名字吧。”

  波洛有些尴尬，“老友，我正想告诉你。”一阵敲门声传来。雷斯暗地咀咒一声。进来的是贝斯勒医生和珂妮亚，后者略显不安。

  贝斯勒医生一进来就开始喋喋不休地说话，好像他想要把这辈子没有说过的话全都说完一样。

  雷斯打岔道：“如果道尔先生的病况没问题的话，我想我们可以继续下午的谈话了。他正要告诉我们电报的内容。”

  贝斯勒医生摇动着肥胖的身躯说：“噢，噢，噢，有趣极了！希蒙告诉我那是一封塞满蔬菜名字的电报——马铃薯、朝鲜蓟、韭菜一噢，你怎么啦？”

  雷斯惊叫一声，坐直了身子。

  “我的天！”他说。“就是他！黎希提！”

  他转向三张迷惑的面孔。“一种新的暗号——在南非暴乱时用过。马铃薯代表机关枪、朝鲜蓟代表等等。黎希提并非我们印象中的考古学家！他是个极端危险的滋事分子，杀过不只一个人。我敢发誓他又下手了。你明白吗？道尔太太错拆了他的电报。他晓得，如果她在我面前提起这件事，他就完蛋了！”

  他转向白罗。“我判断没错吧？”他问道，“凶手就是黎希提？”

  “他是你要的人。”白罗说，“我总觉得他这人有点不对劲。他口头上名词太多，就象天生是个考古学家，不是凡人一般。”

  他顿了一顿，继续说道：“但杀林娜.道尔的不是黎希提。我原先只晓得谁是‘半个’凶手，现在连另一半也知道了了。真相已经大白。但你可以理解，虽然我晓得整件事情一定是这样发生的，但手头上没有证据。现在唯一的希望是——凶手自动招认。”

  “啊！”他说。“我得承认，我喜欢有听众。你知道，我爱虚荣，又自负。我喜欢人家说，‘波洛，你这人真聪明！’”雷