�你。”她拿出一串珠链，放在桌上。

  倘若鲍尔斯小姐是个喜欢营造气氛的人的话，她一定很得意自己的举动所带来的反应。

  雷斯上校的脸上流露出难以形容的讶异。他说：“真料想不到。鲍尔斯小姐，请你解释一下好吗？”

  “当然可以，我正是为此而来。”鲍尔斯小姐安坐到椅上说，“我决定该如何处理才最妥善时的确左右为难。范斯凯勒家当然不愿意涉及任何丑闻，他们也很信任我；但目前情况这般不寻常，以致我实在没有选择的余地。当然，你们发觉有东西不见了，下一步自然是搜查旅客；到时发现珠链在我这里，场面就会颇为尴尬，而真相仍得显露出来。”

  “究竟是怎么回事？是你从道尔太太的房里将珠链拿走的？”

  “噢，不，雷斯上校，当然不是我。是范斯凯勒小姐。”

  “范斯凯勒小姐？”

  “是的，她控制不了自己。你知道，但她确实……”

  “嗯……喜欢拿别人的东西，特别是珠宝。那正是我为什么随时都得跟着她的原因。一点也不是因为她的健康，而是为了她这怪病。我得经常保持jing觉，幸而我跟了她这么久，倒没有发生过事故。只需要时刻留神就行了。她总是把拿来的东西藏在同一个地方──卷在丝袜里──事情就简单多了。我每天早上都查看一遍。当然我习惯睡得很浅，而且总是睡在她的隔壁。倘若是在酒店，我就把相连的门打开；所以我每次都听到她的走动，可以跟着她，劝她返回床上？在船上就比较困难了。不过，她很少在晚上活动的，她通常只是随手拿去没人注意的东西。当然，珍珠对她总是有很大的吸引力。”

  作者有话要说： 鲍尔斯小姐停顿不语。雷斯问，“你是怎样发现珠链是她拿去了的呢？”

  “是今天早上在她的丝袜里发现的。当然，我一眼便看出那是谁的，我经常留意到那串珠链。我正想在道尔太太未发现珠链失踪之前放回原处。谁知，房外早已站了一位侍应生，他告诉我有关谋杀的事，并且说谁也不准入内。你可以想象我当时的窘迫。但我仍然希望有机会将珠链悄悄放回去。我可以告诉你，我整个早上是怎样惶然度过的。你知道梵舒乐家如此独特，要是报上登了出来，可不得了。不过，我想不必这样做吧？”

  鲍尔斯小姐看来确实很担忧。

  “那得视情况而定。”雷斯上校谨慎地说，“不过，我们当然会尽力为你着想。对干这件事，范斯凯勒小姐怎样说呢？”

  “哦，她当然矢口否认。她总说是坏人放在她那儿的，从不承认自己有拿东西的怪痹。所以如果你当场逮个正着，她便会乖乖返回床上去，一面说只是出来看看月光，或是什么的。”

  “罗柏森小姐晓得这件事吗？”

  “不，她一点也不晓得。她母亲倒是知道的。她是个纯朴的少女，她母亲认为最好不要让她知道。我一个人已足以应付范斯凯勒小姐了。”鲍尔斯小姐蛮自负地补充道。

  “小姐，多谢你，这么快速便告知我们一切。”波洛说。

  在询问了鲍尔斯小姐其他的问题之后，他们似乎一无所获，但是唯一庆幸的是，他们推断出事当晚唯一有可能听到什么的就是住在另一侧的潘宁顿先生。

  “啊，这些珠子！”波洛就着光线再细看一遍。他伸�