着的，是不是殿下的还说不准呢！”

  顾氏此时开口也不是，装聋作哑也不是，只急得跺脚：“你快休说了，你不怕她听得，我还怕。”韦氏泄愤过，终是有些心虚，想起匣子里那一对宝石，心情又稍平复些，道：“我也不是专要讲她的不是，只是看不过——”

  顾氏见韦氏仍不开窍，只好一转头自己走了。

  桂圆儿怒气冲冲地自外面回来：“夫人还赏她们东西？赶出去算了！方才我去关园子门，还听得背地里嚼我们舌根。”

  李瑽只是冷冷答道，“我是怕人说的？她们是我赶得动的？”旋即抛下手中扇，自顾自转进内室去了。

  “殊儿，我也许久未见夫人发脾气。”小圆问，“同是家里旁的人，夫人对殷孺人便和气得多，从未这般给人难堪过。况殿下和殷娘子还有几分情分，这二位殿下是理也不理的，夫人反倒是不待见了？”

  名唤殊儿的侍女忙摆手，叫她不要再提：“你真是糊涂了！你放了人进来，没遭罚也罢了，平白又说这个？”

  此时近日来照拂小婵的小丫鬟跑了进来：“让夫人看看小婵姐姐吧，小婵姐姐不好了……”

  未及通传，李瑽早听得清楚，一言不发就径自出门去。

  李瑽闯进病室时，小婵尚清醒着，只是呼吸一次比一次吃力，话也几乎说不出口了。“我的可怜的姐姐……”她跪在小婵病床边，紧紧握住小婵一只手。早先如藕一般光润的手臂如今只是一把骨头。

  “这次……我知道娘子有办法的……”小婵用最后气力求她。

  她如淋冰雪，她懂得小婵的意思。她是有办法，是留给她自己的办法。玉簪花大小的小瓷瓶子握她手里，其中是浓黑的药浆，有苦甜的气味。那小瓶子平日就躺在她的妆匣里，身边人不过以为是寻常花露。那小瓶子在她掌心里越握越紧。她一直知道小婵最怕死时痛苦。她如牵线傀儡般静静地将那小瓶子旋开，喂给小婵。酒浸的阿芙蓉膏是极苦的，小婵却仿佛浑然不觉，甚至病容上有了些神采。

  李瑽看着小婵呼吸慢慢平复下来—— “答应我……娘子日后，再不去寻这……”

  她懂得小婵的嘱托。她知晓小婵是要用自己的死救她的命，就像当初眠月用自己命救她的命。可这京城里有那许多贩卖阿芙蓉膏的番商，当中又怎会短了她的那一小瓶子。她坐在小婵床边，看她堕入睡眠，在沉睡中呼吸越来越沉缓。

  她毒死了曾日夜照顾她的小婵。小婵活着时，每日替她做针线，喂猫儿，养花草，小婵不识字，常央求了她和眠月读书来听，她给小婵的报答就是一小瓶子浓黑的毒。她枯坐在小婵病床前，仿佛连自己也杀死了。

  她如泥塑土偶一般坐在原地，直到小丫鬟进来添灯火，她才发现天色早暗下来了。她曾最怕黑暗和死亡。而此时她已与二者共处了数个时辰，甚至听到添灯侍女的惊叫都恍若未闻。

  “不要跟殿下讲我在这儿。”但他总会知道，他总是知晓她的事。她仍是坐在小婵床边。小婵沉睡的面容很安宁，好似有了些旧日模样。她想起旧年间，她有位堂兄弟求了她许久要娶小婵回去，她总是不舍得，拖着留着终是小婵为了她死了。

  小婵也不是第一个抛舍下她的人了，她在心中默默计数着，老奶娘，眠月，叁哥……当然还有她的母亲，她那个如凉冰冰的白玉观音一般的�