�第一名，去给我考举人，考进士，让师父的驼背能重新挺直起来。”

  “师父保重！”

  李延庆重重地磕了三个头，站起身快步离开了鹿山学堂，姚鼎望着徒儿走出学堂，他苍老的眼睛里充满了期望。

  一刻钟后，鹿山镇的二十几名学子便分别坐六辆牛车，结伴去县城参加县考，这一次姚鼎没有跟随，他已经替学子们报了名，最后看学子们自己的发挥了。

  每个学子的心情都十分复杂，这是他们人生的第一次考验，考进了县学，意味着他们可以继续读书深造，两年后，要么去参加发解试，要么去参加州学考试，可以继续他们的人生旅程。

  如果考不县学，大部分人得告别读书生涯，或者回家种地，或者外出经商，走另一条人生道路。

  李延庆四人坐在第二辆牛车内，李二也和他们挤在一起，不过李二并不太沮丧，他对众人笑道：“族长已经给我联系好了，如果考不县学，我便去安阳书院读书，两年后一样可以参加州学考试。”

  安阳书院是私人创办的学校，属于和县学同级的初级学校，远远不能和天下四大书院相提并论，不过也是相州较有名的书院，二十年前由一名退仕官员创办，李贵的长孙李枫也是去了那里读书。

  李二这句话其实是说过李延庆听的，他心有点得意，族长可不是只关心庆哥儿一人，这次族长甚至没有帮庆哥儿，只帮了自己。

  不过李延庆正望着窗外发怔，没有听见他的话，李二心有点失望，又用胳膊捅了旁边的王贵一下，笑问道：“你祖父应该给你找好关系了吧？”

  王贵不屑地哼了一声说：“那当然，大刀知县亲自批的条子，我的名字已经在县学的入学名册了，老汤也是！”

  李延庆已经渐渐从和师父离别的伤感走出来，他从未听汤怀提起这件事，便笑着问汤怀道：“老汤，是这样吗？”

  “我不太清楚！”

  汤怀看了一眼李二，语焉不详道：“我家人让我专心考试，不要管别的事情，我也懒得多问。”

  有李二这个‘外人’在，汤怀显然不肯说实话，李延庆便不再多问，这时岳飞缓缓道：“听说这次武技考试是知县亲自主考，考射箭、举重和跑步，只要两项合格能入学。”

  四人都坐直身体，惊讶地问道：“之前不是说三项都必须合格才能入学吗？”

  岳飞笑了笑，“应该是州里干涉了，如果三项都必须合格，那么绝大多数学子都会栽在射箭，能考县学的没几个，这做得太过份了，现在改成两项合格，实际只要跑步通过，武技考基本没有问题了。”

  汤怀又接口道：“这里面也有区别，如果射箭一项通不过，那么以后的武科教头还是从前老甲虫，可如果射箭通过，那是周师傅当武科教头了。”

  不仅王贵和汤怀兴奋异常，李延庆和岳飞也悠然向往，若能跟周侗学武，也不枉他们参加这次县学考试。

  .........

  众人依旧住在汤氏客栈，房间早已准备好，众人正在搬运行李时，李延庆忽然听见背后有人在叫他，一回头，原来是二族长李贵，这倒出乎他的意料。

  李延庆连忙前见礼，自从李贵卸下了都保正一职后，他便长期待在汤