��。单薄的骨架拉长生长，被匀称的肌肉覆盖，又一点点松弛衰朽。

  愣了一会，她终于回神似的，嘲讽地摇了摇头。

  “连你都没有自由，我哪里来的自由啊。”

  皇帝远远地坐在黑暗里看着她，即使看不到他的表情，辛枝仍然能感到那种沉重的、仿佛带着灼热的视线：“困住我的，不只有我的族人、我的神明、我掌中的山河、我身下的帝位，更有我自己的懦弱。”

  他带着笑意叹息。“因为懦弱，在即位后我选择了逃避，不理朝政，以为这样就是自己的反抗。也是因为懦弱，在战火四起之后，我只将各种决策和大政下放给官吏，想着这样那些罪孽与血腥的债便不在我手。我畏惧承担，畏惧失去，浑浑噩噩地接过别人为我写好的一生，又不肯将这样的责任担好，整个大历在我手上乱如覆舟，我只捂着耳朵，不想不听，看着众生在熔炉里熬炼，我也在等待着我注定的死期。”

  “……只是在我身边的你们，鲜活的你们，我不知道该怎样安排你们的余生。”

  漆黑的内室一片死寂，辛枝动了动唇，茫然猜测：“所以，你让霍将军去寻找那所谓的‘金龙李氏遗宝’，也不是因为在古籍中读到了确信的图纸，而是送他离开？”

  她记得的，那个少年将军功名累累，捷报和战功一封一封地寄到皇帝的案头。曾经那些他们会坐在一起吃葡萄聊天的岁月里，年轻的帝王向她抱怨过的。

  “霍坚，可真是个会打仗的人才，他要是长命百岁，我大历应该能少很多边关侵扰吧？希望他能永远这样赤诚悍勇。”

  在霍坚被指控投敌，他也在夜里叹息着，“……我不信他会这样，我见过霍将军，跟我不一样，他看起来就是想做大事的人，这样的人，为什么会因为外敌叁瓜两枣的示好就这样做呢？”

  “族里的人……也找过我，让我将这件事就这么揭过吧，该罚的罚，该杀的杀，这就是让霍坚扛罪的意思了，我大概也能懂，毕竟他师父，是我周氏的肱骨，即使他才是……唉，族长他们做了取舍。但是就这样处死一个本没有错的年轻人，也太……”

  辛枝卷着自己的头发，靠在他肩膀上，糊糊涂涂地问：“可你才是皇帝不是吗？你的族人也要听你的呀。”

  年轻的帝王看着她，愣了一瞬，好像完全没想到自己能在这样的问题上作出决定一样，片刻之后他表情依稀明亮了一些：“你说得对。”

  后来，他没杀霍坚，霍坚被调离了边疆战场，转去中部战区当一个小小的百户。但他好歹活了下来。

  再后来，他背负着“寻找传说中的金龙秘宝，挽救风雨飘摇中的周氏山河”这一荒唐又重要的秘密，离开了混沌一滩泥水的周氏阵营，去往白雾幽深的桑洲。

  皇帝回忆着这些虽然是不久之前发生的、却好像已经是上辈子的事，笑着叹息：“我那时不知道该怎么安排这个一腔热血被辜负的人，欧阳氏刚愎，他不会被重用，尹氏更是权谋交错，送他去如同送死……不知怎地，就想起你刚来那些年，天天在我耳边吹嘘你们辛氏的神有多聪明，有多智慧，多么多么会用人，多么多么会识人……于是，我干脆让他去了，试一试吧。”

  “你所言不假，辛氏神确实能看出不凡的人，霍将军现在，已经‘叛变’了。”皇帝眉眼弯弯地看着辛枝，偷偷告诉她这些本不该说给她听的小秘密。