�升帐点卯，众将一一点齐，杨明便高声宣布“本钦差刚刚接到前军的消息，我朝廷大军已与太平叛军接战，一战即大败敌军”

  帐中众将闻听，轰然一声，各有喜色。

  杨明脸色不变，厉声又道“然敌众溃散，已逃向房县方向，围剿殊为不易，项大帅已率所部掩杀过去。急命我部官兵，弃辎重、抛疲弱，三军尽发，全速前进若前路军追杀至展丹谷而我军未至，军将皆斩，兵不叙勋”

  帐下众将闻言心中凛然，杨明肃然传令“现在，大帅命令除杨明将军一部押运粮草殿后，其余各部将士立即备齐五日口粮，马上出发，及时参与围剿，有所延误者，统兵将官就地处斩”

  朝廷大军披盔戴甲，昼夜疾行。

  大队人马行进中，脚步声踏得地皮都在轻轻颤动。

  每个士兵都携带了五天的口粮，自备锅灶、睡袋等一应器物，骑兵为了保持一定的马力以应付特殊情况，行走一段时间等战马疲惫时就会跳下马来牵马而行，既活动了身子，又让马匹少些负重，一旦开战马就是他们保命的钱，岂能不加爱惜。

  尽管如此，高强度的行军还是使一些士兵掉队了，掉队的士兵没人去管，只管让他们和后面的步兵作伴去吧。

  军令已下，不能及时赶到者，军将皆斩，兵不叙勋，虽说如果所有人都迟到，张大将军未必会执行这道命令，可要是大部分兵马都赶到了，那迟到的人就一定倒霉。

  行进中间，各营官兵你追我赶，编制和队列已混乱不堪，不过这些都不是问题，他们首要的是赶到展丹谷，到那里再稍加整顿，探清前线的最新情况后，再决定下一步的行动也不迟。

  午夜时分，三军原地驻扎，稍作歇息。

  士兵们纷纷解下睡袋，嚼着干粮、灌着凉水，还要准备草料、饲喂战马，忙碌了大半个时辰，才沉沉睡下。

  五更天，司号手被巡夜的官兵推醒，揉着眼睛爬起来，吹响军号唤醒睡得漫山遍野的士兵，稍加整顿，便又匆匆上路。

  又是一天急行军，离展丹谷谷山口只剩下半天的路程，这时已经到了二更天。杨明下令原地休息，明日一早穿过山谷，明晚之前抵达房县。军令一下，三军便原地驻扎。安排饮食休息，恢复体力。

  摸着黑埋锅造饭、喂养马匹，等疲惫不堪的将士钻进睡袋，枕着腰刀。正要沉沉睡去时，他们忽然感觉身下的大地发出了一阵阵轻微的颤动。

  “大事不好”

  不用将领吩咐，经验丰富的老兵就知道坏了，因为随着那大地的震颤，密急的马蹄声已经传进了他们的耳朵，在这个地方突然出现大批的骑兵，而且听这蹄声急骤，分明是正在冲刺，这绝不可能是自己的人马。

  当士兵们连喊带叫地钻出睡袋。顾不得衣衫不整。也来不及去披戴盔甲。只管抱起马鞍，匆匆放上马背，还没等系紧丝绦。轰隆隆的马蹄声就在耳边开始轰鸣了。

  千军万马，挥舞着雪亮的钢刀。从黑暗中猛扑过来，如同一只只幽魂厉鬼，一个仓惶失措的新兵只看到一抹黑影从自己身边带着一股劲风一扫而过，随即前方更远处就响起了同伴的惨叫声。

  惊骇的士兵正庆幸自己逃过一劫，又一道黑影裹着劲风从他身边疾掠过去，这一次他没有那么幸运，锋利的马刀把他由肩至胯劈成了两半。