��马背上的，上马打仗，下马耕田，全民皆兵，勇

  武狠辣。我们汉人自然打不过他们！」

  「敌强我弱只是其一。若只讲武力，单设个擂台好了，谁打赢了江山归谁，

  又何必两军对垒呢！」

  燕九摇摇头，又说道，「明德帝后来虽然昏聩，江河日下，大荣国祚衰微。

  可是也并非全无反手之力！大荣兵力乃是锦云十倍，却被宇文铎摧枯拉朽般打的

  屁滚尿流。」

  明月虽然年纪还小，可是也曾听谢襄讲起当年战乱。想想当年铁蹄南踏，山

  河破碎，万里燃烽火，千里无人烟。十室九空，即便如谢家一样的大族，也多有

  子折损。

  她黯然吟道：「白骨露于野，千里无鸡鸣。生民遗一，念之断人肠。」

  此时，碧空如洗，空水澄鲜，簌簌落花轻扬，一个绝色的少女，竟在如此静

  美的空谷，吟出如此悲恸苍凉的词句，也是一奇！

  燕九的郁恨更胜于明月，他的母亲就是死于战乱。他虽然对明德帝殊无好感，

  可也更恨扰乱中华的胡贼。

  「天亡其国，非战之罪！当年战事一触即发，柱国将军誓师北上，欲御敌于

  国门之外。兵马未动粮草先行，正是筹集军饷之际，户部尚书奏约国库空虚，请

  拨内帑。可是大内积金所在的内承运库空空如也，八千余万两金花银不翼而飞。」

  「啊，怎会这样？」

  「当时全城大，都说是内承运库失窃，可是，也就是骗骗傻子罢了！八千

  余万两的金花银，你想想，堆砌起来山海一般，什么样的小偷能有那么大的手笔，

  便是用车马拉，也得拉个几天几夜，又岂能不惊动羽林军。」

  碧荷也被他的话吸引过来，好奇的问，「既然不是被偷了，那你说，那些银

  子哪去了呀？」

  燕九有点赧颜，神色古怪的看看明月身后的画壁，说道：「说到此处，却跟

  一个女子有关。这个女子叫乔楚，也是扬州人！」

  明月看到他的举动，转过身问她，「莫非这壁上天女就是乔楚？」

  燕九点点头，说道：「当年明德帝不喜欢他的皇后，宠爱一个妃子，皇后的

  哥哥便给皇后出了一个意，去江南采买美貌女子，来夺那妃子的宠。乔楚乃是

  曲江名妓，色艺双绝，名动江左，明艳出众，独冠当时。国舅一见大喜，带她

  京，由皇后献与明德帝。果然，明德帝龙心大悦，封其为贵妃，从此这位乔贵妃

  宠冠六宫。」

  碧荷听得入神，追问：「后来呢？」

  「初时皇后与乔贵妃两下相安，后来也不知怎的就不对付起来，皇后恨她，

  就把她害死！」