「早安，女王陛下。」他如常敬礼，她也没有露出异样：「早安，加特。」说完越过他，如常领他离开房间。

  早宴桌的一端，最近女王的是约翰大人、柯连王子和伯纳先生。她以惯常的交际对答应付看，但却坐立难安，心思也总在她意识过来时已缠绕在眼角处、立正在四尺外的加特身上。

  他……在看着我……她咽一口唾。

  一直以来，也在看我？

  他回复至一贯木讷、认真又恭敬的护卫；她所熟悉的加特。

  昨晚的是谁？

  邪恶、散发黑气的男人，冷血无情。

  宠爱的手、热情的唇、迷惑的嗓音……

  小腹内颗颗圆珠忽然挤压得滚动起来，她咽一口唾，不安地换个坐姿。

  「……维克……维克?加特，是吧？」

  他的名字让她心脏暗跳一下，回过神来。

  柯连王子托着腮，斜眼看着立正在旁的护卫统领：「跟昨天穿着礼服相比，是判若两人呢！」瞇眼笑着：「能得如此忠心的护卫，实在是难得。」

  「加特家能追溯到百多年前了，世世代代都是最忠心可靠的护卫。维克不过十九歳已成为统领，四年来屡立大功，是皇室的骄傲。」女王有意无意地续说多馀的话：「我相信他以后也能继续以皇室成员的安危为重，无私地……克尽己任。」角落的统领不发一言，不知有没有听进。

  「忠诚是忠诚，但礼数欠奉呢。」约翰大人懒眼一瞥。

  女王「咭咭」笑了数声：「昨晚的事，随酒消散，我大多已忘却。若加特统领令大人你有感被冒犯，我在此向你道歉。」他立时苦笑着摇头。

  「可请你理解包涵，护卫统领的职责关乎国家安危，他亦不像在座诸位般擅长交际，谈话间有误会属人之常情。对于加特先生昨晚尽责的表现，我是充满感激。」

  约翰大人呆一呆，回头对加特道：「你的女王如此讚赏你，连最基本的回应也没？」女王的目光也随之飘到加特身上，他立时挺胸：「谢女王讚赏。」脸上还是一点表情没有。

  早宴接近尾声，女王宣布：「很高兴得各位赏面，远赴而来聚首一堂。快乐的时光总过得快，中午便是与诸位分别的时候。恕我身体抱恙，宴会后需失陪养神。宫里的设备欢迎各位继续享用，请在中午起行前好好休息，为旅途作准备。」她微笑：「中午时份我再与诸位送行。」

  宾客们便寒喧着逐一起身，女王也缓缓站身送客。

  「抱恙」，难不成……

  加特想起了再次渗出血水的纱布，稍稍抿住嘴唇。

  他的目光锁在女王身上，她站身的姿势，旁人未必能看出个端倪，但他却看得出她的手按在桌上以借力，挪开了膝上的餐巾放椅子上后，他更能看消楚她双腿轻微的抖颤。

  他不动声息地凝视。

  柯连王子走近女王，低声问：「你说抱恙了，怎么了？」她摇一摇头，挂上训练有素的笑容：「谢谢你关心，只是小事，休息一下便好。」

  这番话未能使他放心，但他却没有坚持追问，只道：「不知道临行前还