忍恢复体力後随即回到议政厅处理族务，虽然没再向匡大夫提要恢复功力的事，但朱雪莹知道他工作以外的时间都在修为气脉，抻筋拔骨。

  朱雪莹留在惑族，即便知晓自己离家已有段时日，父母必定会操心，但她身有重任，一是帮忍治癒旧疾，二来则是探听消息。

  惑族人一开始以为她是荧族人，对她极不友善，喜告诉他们：朱雪莹是流浪在外的边界居民，不算是荧族人，加上她功夫匪浅，族长欲纳为妻，惑族人才稍稍对她客气一些。

  匡大夫这几天问了不少关於她身世的问题，大概察觉到她读懂守卫者的文字，让朱雪莹更加觉得此地不宜久留，为了忍总算熬到月圆日。

  她让匡准备要用到的物品。他只知要让忍浸泡於热水之中，虽不明雄黄是何物，但以医知推断当是解毒之物，道以炼过无数解毒丸的炼丹炉作盆，或许也有相同功效。

  忍刚从议政厅出来，便被匡请至炼丹房去。他们站在门外，忍不解的左右看看。

  「有什麽事为何要到这里说？」

  匡笑而不答。朱雪莹交代帮他解毒的事不要对忍明讲，因为不确定成效如何，怕让他有了期望，介时失望。

  「不说，那我就走了。」他作势离开。

  「是我请你过来一叙，成不成？」

  「莹儿？」忍见朱雪莹从内开了练丹房的门，先是吃惊，但即变作温柔一笑，眼中带着万般想念。「你怎麽在这？」

  「我喜欢炼丹房的味道。」话题一转。「你人一好就没日没夜的忙，我连你一面都见不到，敢情你忘了我在惑族作客？还是你责怪我连累你旧疾复发？」

  他急解释。「莹儿千万别误会，因在外逗留太长时间，累积许多事务未处理，所以都在赶办着，并不是和你有什麽关系。」他想说出就算没看见她也是全心记挂着她，碍於匡在旁而没有说出口。

  「那今晚能不能陪一陪我？」

  「这个恐怕……」忍面有难色。其实他真的没特意避开莹儿，他公务以外都在练功房易筋吐纳，修练内功。他内力若不能恢复从前，传开来势必影响族长一位，届时与朱雪莹的亲事不但会搁下，搞不好族内长老会将莹儿配给下任的族长，他绝不会容许这种事情发生。所以他必须在族人发现之前想办法回复内力。至於没去看莹儿，是怕自己看了她会舍不得离开，延误练功的行程，只好逼自己不去探她，靠着喜替两人联络口信。

  「就算你说不能也得留下来。匡大夫，麻烦你了。」

  匡似乎早以和朱雪莹说好，她一说完，匡将忍连拖带拉带进屋里。只见平日炼丹的大鼎装满了水，烧热了冒烟。

  「要干嘛？」

  「脱了衣服再说。」匡答。

  脱衣服？干嘛脱衣服？不过这像是朱雪莹的意思，忍没有抗阻匡替他褪除衣物，不停追问他们想做什麽。

  匡将忍推进炼丹炉里。「有什麽问题就问莹姑娘吧！」

  匡大夫走出去後，忍正准备从鼎上爬起来，门被推开，进来的是朱雪莹。他匆忙坐回水里，自己此刻赤身裸体，俊脸不由得微红。

  朱雪莹刚刚在门外喝了几大口惑族特有的蒸馏酒壮壮胆，进到炼丹房里，