茵儿眼珠转了转，好像突然明白了一样，一本正经的点头道：“原来是这样，我要是热了也是会脸发红的，不过多数是我偷吃糕点被爷爷捉住才脸红。”话音刚落，茵儿狐疑的扫视了一下吕贞娘半乾的衣裙，猛地一抬头，盯着吕贞娘大声道：“不对啊，姐姐身上的衣服还是有点湿湿的，应该会冷才是，怎麽可能热呢？你是不是也偷吃了？”

  “偷吃？”做贼心虚的吕贞娘吓了一大跳，差点晕了过去，哭笑不得愣在当场，尴尬不已，陈员外看了赶紧咳嗽一声，轻声呵斥茵儿道：“好了，好了，不要胡闹了，到外面玩去吧。”之前茵儿央求了多次要到外面看马拉车，陈员外担心她掉下车去，就一直没有应允，此时看二人尴尬，知道这调皮捣蛋的孙女偏偏是个打破砂锅问到底的性子，赶紧用这个事情岔开话题。

  茵儿毕竟小孩心思，一听到玩，立刻忘了为什麽吕贞娘会脸红的问题，拍手笑道：“好啊。”小手不停拉着吕贞娘，央求道：“姐姐陪我出去看马拉车好不好？”

  吕贞娘此时脸色也是红晕满布，一心想溜出车外避一避，加之也是颇为喜欢淘气可爱的茵儿，便点点头，二人便撩开竹帘，到外面去看驾车玩耍去了。

  “小小马儿跑啊跑，一不留神尾巴掉，……”

  听着外面稚嫩的歌声，陈员外怜爱的大声叮嘱茵儿小心，然後对着牧仲陵道：“老夫托老，叫你一声贤侄可否？”

  牧仲陵应声道：“理当如此。”

  陈员外点头道：“贤侄何方人氏？现蒙古大军屯於襄阳，此汉江以上一百余里便驻有蒙古水军，数月来未闻有船可顺江而下啊。”

  牧仲陵本不愿提及自身身份，以免惹上麻烦，但看陈员外也不似恶人，而且受人恩惠不忍欺瞒，便大致讲了自己真实身份以及远赴临安求援的事情，只是牢记吕文焕的叮嘱，没有提及吕贞娘真实身份，只说是自己小妹。

  陈员外听後大为摇头，“贤侄此去临安，依老夫看来，大可不必对朝廷援兵抱任何希望。”

  牧仲陵虽然早知襄阳很快就要绝粮，可仍然满心冀望朝廷援兵及早到达以拯救万一，但这个陈员外深处鄂州僻地，居然一语惊人讲朝廷援兵无望，不由大为惊愕道：“愿闻其详，请员外不吝告知。”

  陈员外清了清喉咙，道：“我朝自太祖立国以来，崇文抑武，民风也尚诗书而厌骑射，屡被北戎金贼侵略，靖康之难後，更中原故土沦陷，偏安江南，靠长江天险苦苦撑至今日，仍未改弦易辙。当今圣上，更宠幸贾似道之流，早已过惯了偏安一隅，安享富贵的日子，哪敢与蒙古强兵对抗，宁可给他数城数州，遂了蒙古人的愿，只盼不要招惹来大兵压境，就可继续享受太平日子。”

  牧仲陵反驳道：“老丈此言差矣，襄阳是江北重镇，进可攻，退可守，犹如插在蒙古纵深里的一把尖刀，如果沦陷，大宋在江北再无立锥之地，没有了这个战略据点，不要说驱逐鞑虏，光复中原，就是朝廷想固守长江天险，襄阳也是一个不可或缺的有力位置，所以，在下以为朝廷不可能不发兵救援的。”

  “贤侄大错特错了，说到进可攻，你满脑子都是国家大业，以天下为己任，那都是站在你自己的立场想的，你有站在皇帝的角度去思考吗？当今皇上现在龙椅坐着，荣华富贵醇酒美人享受着，日子过得多逍遥舒坦。我就问你一句，假如北伐中原，打败蒙古之後，大宋疆域扩大一倍，皇上的享受会多一倍吗？”

  牧�