�道：“像你这样的人才，培养起来也是很不容易的。”

  阿西干笑了一下，道：“多谢主人夸奖。”

  我冷笑一声，道：“你既然在皇甫家族中居于如此地位，却为什么仍想叛变而去呢？”

  阿西脸现惭容，急忙解释道：“主人你没做过搜籍使者，不知道我们的艰难。我们要偷盗索求的，并非普通之物，而是各家各派的绝密之技，一旦被发现，必然死得其惨无比。上一代的四位搜籍使者，有三人都是被秘籍的主人发现而被残忍处死，尸骨无存，连一根头发都找不回来。我们身在异乡，吃苦受难也还罢了，最吃不消的是日日夜夜都得担惊受怕，过的都不是人过的生活啊！”

  我理解地点点头，干间谍这一行当然是这样了。

  阿西道：“小人一家三代都在皇甫家做奴隶，前代家主因与吴郡顾氏争夺清江船行，被对方派高手半路截杀，我祖父是负责保护家主的伺奴长，在护主的打斗中被杀；父亲长于筹算，因为祖父的功劳，得以在皇甫家中做三管家，他不该卷入家主之争，结果扶错了主子，最后被迫投河而死。那时小人刚出生，母亲什么都不敢跟别人说，只敢说是病死的，一直等小人长到十一岁担任了搜籍使者，她老人家病得奄奄一息不行的时候，才偷偷告诉了我。小人不敢在家族里久呆，怕被现任家主记起往事，借故害我，一直在寻找脱身的机会，后来我私下求冬四门主设法，让小人接受了到甘家搜籍的任务，才出来跟了甘大爷。”

  我哦了一声，道：“这么说，其实你与皇甫家是有仇有恨，无恩无惠。”

  阿西恨恨道：“主人说的是。”

  我道：“嗯，那你本姓什么？”

  阿西道：“小人本姓贾，复名连诚。”

  我知道古人以复名为贱，听他名字，倒也不以为异，道：“贾连……算了，我还是习惯叫你阿西好了。阿西啊，那么你是决定以后都要忠心耿耿地跟随我么？”

  阿西双膝一弯，跪倒在地，磕头道：“主人，阿西早就决心效忠主人了，自从跟随主人以来，小人做事非常勤勉，没把军中一丝重要消息透露给皇甫家。上次陈江越和皇甫夏的船队遭袭，家主特意发来密信斥责小人，若非主人后来释放了皇甫夏，小人差点就被他们招回。小人知道，再这么下去，迟早有一天家主会起杀害之念，所以这次得知主人到达襄阳附近，急忙赶来叩见，顺便把小人的这一隐衷向主人禀报。”

  我心想：“原来他忽然紧张，是想告诉我他的家世，我倒误会他了。”

  “你这门抵抗我摄魂术的法子很不错啊！”

  阿西苦笑一声：“皇甫家一直训练这种搜籍使者，对使者暴露之后可能的遭遇早已有备，严酷刑法倒也不惧，就怕被人以搜神摄魄之术追出家族底细，所以每个搜籍使者出发前都要受到严格的精神训练。可是主人的手段太强，小人实在抵挡不住。”

  “好了，现在你告诉我，阿昌的情况到底如何？”

  阿西点点头，道：“阿昌在武陵帮中，受了些轻伤，所以暂时不便返回。”

  我惊道：“阿昌受伤了？”

  阿西道：“是，沙帮主和司马军师都非常过意不去，所以也没好意思报与主人知道。”

  我心中怒起：“啊，你们这帮蛮子，怎么能这么干事？”<