烛都挑明了，才答道“说是古相亲手所绘的一幅桃花儿，奴婢也没细瞧。大小姐可要奴婢现下将画儿拿来”

  沈知礼轻摇了一下头，示意不用，然后径直走去妆台前，开始动手拆头上的花冠角梳。

  狄念还没回房，她就开始自己拆妆，婢女在后张了张嘴，可一看见镜中她那泛白的双颊，便将话吞了回去。

  象牙角梳凉滑色腻，她在掌中攥得发紧。

  入夜前的合卺礼是做给旁人瞧得，她不比常人家的女儿，揭了盖头换了衣裙便去正厅迎宾客、候圣驾。

  眼下一室喜红，夜深情浓，她却独自对镜，任别的男子在脑中盘旋来去。

  何须再看那一幅画儿

  说是桃花儿，她岂能不知是哪一幅桃花儿。

  恨春迟、恨春迟、恨春迟

  原以为春事只春知，却哪知其实他一早便知。

  可这春情确是枉寄，他哪里回过她一丝情意。

  今夜未至，不是避嫌，亦不是托病，只是他从始至终都没对她动过一份情，他这一生亦不会爱上她。

  春知桃花儿知，画知，她亦知。

  可她看透得太晚，又固执得太久，满心满念都以为只要坚持便能得到回报，却不知那不过是自欺欺人。

  她是了解他的。

  他身为三朝老臣，一生忠于天家，又怎能看着皇上因为一个幸臣而久悬后位不纳、枉遭后史非议他欲让皇上册后，可这朝中除却她，又有谁为后选能让朝臣们举众称道

  他是太坦荡，坦荡得以为她的这点小情小念与他无关，谁知却落得如今这结果。

  他也太执拗，执拗得想要倾尽一身心力去维护天家名望，却不想如今的皇上岂是庸主，他能想到的，皇上怎会想不到

  而他今夜以画绝情，倒是好手段。仍是如当年一样，对她心存呵护之意，没让她难堪，却让她彻底断了这心念。

  她眼底有些涩，却丝毫不想流泪。

  都想明白了，还有什么不好的

  案上喜烛红泪滚烫，她伸手轻拨一二滴，回头冲婢女道“去前面问问看，狄校巍何时能回房倘是还在被人劝酒，就说我身子不适，让那帮子禁军将校们今夜暂且放他一马，待来日我去替他赔罪。”

  婢女抿唇一笑，低头小声道“大小姐疼人可真周到。”说罢，便回身出屋去了。

  沈知礼便坐在妆台前静静地等。

  没过一盏茶的功夫，婢女便又叩门而入，神色有些尴尬，对她道“奴婢去时正遇上狄校尉遣散宾客回来，说是知道今日小姐乏了，夜里便宿在西面屋里，不来这边扰小姐了。”

  这话说得吞吐含蓄，可沈知礼却听得明白。

  她轻轻闭眼，想了一想，便站起身来，拢衣梳发，吩咐那婢女在房中等着，独自一人走了出去。

  轻步十余丈，过垂门，拨开虚虚掩掩的散枝枯藤，一眼便见西边青瓦檐下的那个身影。

  她站定，倚着墙根，不动声色地望着他。

  月光�